诅咒 (4-1)

青粟镇笼罩在连绵的阴雨中已有七日。雨水从屋檐滑落，在青石板上敲出沉闷的节奏，仿佛天地都在为这座小镇哀泣。街市上行人稀疏，偶有几个匆匆走过，也都低着头，裹紧衣衫，不愿在这湿冷的天气里多停留一刻。

玄砚站在客栈二楼的窗前，望着窗外雨幕，左眼金黄如熔炼的琥珀，右眼冰蓝似极地寒冰，异色双瞳中看不出丝毫情绪。她身着一袭玄色长袍，衣料上用银线绣着几乎看不见的云纹，腰间别着一枚方形白玉佩，玉佩上刻着奇特的纹路，隐隐泛着微光。

一阵熟悉的刺痛从右眼开始蔓延，迅速窜遍全身经脉。玄砚的手指微微颤抖，但她面上仍无表情，只是轻轻闭上了眼睛。

又来了。人世间的痛苦如潮水般涌入她的感知——镇上东头老妇人失去独子的哀恸，西街孩童饥寒交迫的哭喊，南巷夫妻为药钱争吵的绝望，还有那些隐藏在青粟镇平静表象下的恐惧与不安。最强烈的是一股浓郁的死气，夹杂着无法瞑目的怨念，从镇东方向阵阵袭来。

千年以来，这种痛苦从未停止过。作为上古猫妖一族最后的血脉，她背负着族群的诅咒：右眼能感知人间疾苦，随之而来的是全身经脉如碎裂般的疼痛。多少同族因无法忍受这永恒的折磨而选择终结自己的生命，唯有她，撑过了一年又一年。

“客官，需要添茶吗？”店小二在门外轻声问道，声音里带着几分对这个神秘客人的畏惧。

玄砚睁开眼，刺痛已渐消退，只余隐隐钝痛。“不必。”她的声音平静如水，听不出刚刚经历了一场煎熬。

下楼用饭时，客栈大堂几乎空无一人，唯有掌柜在柜台后拨弄算盘，发出清脆的响声。玄砚选了最角落的位置，点了简单的饭菜，安静地进食。

“听说张屠户家又出事了。”门外走进两个披着蓑衣的男子，一边抖落身上的雨水一边交谈，声音压得很低却还是传入了玄砚敏锐的耳中。

“这已经是本月第三起了吧？镇上到底怎么了？” “官府查了半天，什么也没查出来。有人说...是妖物作祟。” “嘘！小声点！镇长不让乱说，怕引起恐慌...”

玄砚手中的筷子微微一顿。她能感觉到，这个小镇上弥漫的不只是雨水和雾气，还有更深重的东西——一种几乎触摸得到的黑暗，正在悄无声息地吞噬着这个宁静的边陲小镇。

“让让！小心！”突然，客栈门被撞开，一个浑身湿透的蓝白服饰少女跌跌撞闯进来，手中抱着一柄长剑，剑鞘上沾满泥水，看上去狼狈不堪却又奇异地充满活力。

那少女抬头，正好对上玄砚的目光。她有一双明亮的杏眼，此刻因慌乱而睁得更大，雨水从她额前的发梢滴落，划过白皙的面庞。“抱歉抱歉！雨太大了，我没站稳——”话未说完，她脚下一滑，眼看就要摔倒。

玄砚不知何时已起身，一只手稳稳扶住了少女的手臂。动作快得几乎没人看清她是如何从角落移到门口的，仿佛一道黑色的影子闪过。

“多谢道友！”少女站稳后，连忙拱手行礼，脸上泛起一丝尴尬的红晕，“在下公冶湫，凌霄宗弟子。初到贵地，差点闹了笑话。”

玄砚微微点头，没有透露自己的名字，只是回到座位继续用餐。公冶湫却似乎不以为意，自顾自地抖落身上的雨水，然后走到柜台要了一间房。

“掌柜的，听说镇上最近不太平？”公冶湫一边登记一边问道，声音清脆如铃。

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