地脉灵枢与崩溃钟摆 (3-1)

谐鸣器过载的刺耳蜂鸣声仿佛还残留在石窟冰冷的空气中。回响瘫软在荆芥怀里，额头上布满冷汗，呼吸急促，仿佛刚刚从一场溺水的噩梦中挣扎出来。脑海中那狂暴的撕裂感逐渐褪去，规律的滴答声重新占据主导，但这一次，它听起来不再只是背景噪音，而是带着一种令人心悸的、倒计时般的紧迫感。

崩溃的读秒……

守碑人苍老的脸上残留着震惊与疲惫，他小心翼翼地将那块已然恢复沉寂的“星穹之遗”化石从谐鸣器凹槽中取出，用一块厚厚的暗色绒布包裹了数层，直到那冰冷的幽蓝微光被彻底隔绝。即便如此，回响似乎仍能感觉到一种极其细微的、来自灵魂深处的悸动，仿佛那块石头仍在某个维度低声嗡鸣。

“孩子，你看到了什么？”守碑人的声音比以往更加沙哑，他看向回响的目光中带着前所未有的凝重和一丝不易察觉的怜悯。

回响艰难地吞咽了一下，喉咙干涩发痛。“很多……碎片……病房、齿轮、圣女的眼睛……还有……它们……”她无法清晰描述那些重叠混乱、令人窒息的幻象，尤其是观测者护目镜中映出的她自己扭曲的面容。

守碑人沉默地点点头，似乎并不意外。“‘星穹之遗’蕴含的信息过于庞大原始，直接接触会对未经防护的心智造成巨大冲击。它就像一面镜子，映照出你内心最深的恐惧和……关联。”他的目光扫过那被包裹起来的化石，“更重要的是，它证实了我的猜测——维持这个世界运行的基石正在加速崩坏。你听到的滴答声，就是那崩坏进程的……显化。”

荆芥扶着回响靠墙坐下，给她喂了口水，眉头紧锁：“加速崩坏？原因是什么？和这些‘观测者’的活动有关？”

“关联或许正好相反。”守碑人蹒跚地走回篝火旁，陶罐里的药汁已经熬干了一半，散发出愈发浓郁的苦涩，“观测者的频繁出现，可能正是系统检测到自身稳定性下降，从而激活了更高级别的‘维护程序’。它们越是活跃，说明问题越严重。”

他用木勺搅动着浓稠的药汁，仿佛在搅拌着沉重的真相：“至于崩坏的原因……或许是因为年代久远，系统自然熵增；或许是过去某些重大事件（比如四神陨落、世界分裂）造成了不可逆的损伤；也或许……”他顿了顿，目光再次投向回响，“……是因为某些‘变量’的强度超出了系统自我修复的阈值。”

回响感到心脏一缩。变量？是指她吗？

“我们必须知道更多。”荆芥的声音斩钉截铁，“如果崩溃不可避免，我们需要知道还有多少时间，以及……有没有办法阻止，或者至少，让更多人活下去。”

守碑人缓缓叹了口气：“间屋的灵脉网络，是整个系统能量流转的重要组成部分，也是感知其状态的‘脉搏’。最深处的‘地脉灵枢’——那些最古老的、在世界分裂之初就存在的灵脉节点——或许能更清晰地揭示崩溃的进程。但那里极其危险，能量流混乱而狂暴，而且……很可能也在观测者的重点监控之下。”

“我们必须去。”回响挣扎着站起来，声音虽然还有些虚弱，眼神却异常坚定。恐惧依旧存在，但比起漫无目的地逃亡，弄清楚真相反而成了一种支撑。她必须知道，那滴答声的尽头到底是什么。

守碑人凝视了她片刻，缓缓点头：“好吧。或许这也是‘钥匙’的意义所在。”他从角落一个不起眼的木箱里取出两枚用不知名黑色金属打造的、雕刻着复杂符文的护身符，递给她们。“戴上这个。能稍微稳定你们周围的能量场，减少被混乱灵脉直接冲击和被观测者轻易扫描到的概率。但记住，这只是杯水车薪。”

苏醒在末日之前提示您：看后求收藏（同人小说网http://tongren.me），接着再看更方便。