缝线人与喧闹的回响 (4-1)

警报声在间屋错综复杂的栈道与管道间回荡，像一头受惊的金属巨兽发出的嘶鸣。人群的流速明显加快了，带着一种压抑的紧张感。推搡和低语的抱怨声中，沈念安听到“灵脉扰动”、“上游封锁”、“又是那些灭神派的幽灵”之类的碎片化词语。

她攥紧了手中那块温热的萤石，老者——“守碑人”——的警告在耳边回响。

你身上的‘回响’太吵了。

那冰冷的滴答声，在她听来是囚禁自我的牢笼噪音，对这个世界而言，竟是如此明显且危险的信号吗？它会引来什么？灭神派？还是别的更可怕的东西？

她不敢再多停留，依循着守碑人模糊的指示，顺着人流向下，向着那座镶嵌在巨大灵脉裂隙上的蜂巢城市深处走去。

越往下走，间屋的真实面貌越发清晰地震撼着她。这里毫无规划可言，建筑风格混乱地叠加在一起：粗糙开凿的岩洞挨着闪闪发光的合金塔楼，悬挂的藤编吊桥连接着嗡嗡作响的蒸汽管道。灵脉幽蓝的光芒是这里的主色调，从巨大的主脉络上分流出来的能量像发光的血管一样，通过粗大的金属管道和镶嵌在建筑表面的晶体线路，输送到城市的各个角落，照亮了拥挤的街道、喧嚣的市场和深不见底的垂直通道。

空气混杂着机油、汗水、烹饪香料、还有那无处不在的灵脉特有的腥甜气息，浓得化不开。各种语言、口音、甚至非人的机械合成音交织成一片永不停歇的嘈杂背景音。

然而，在这片巨大的喧嚣之下，那规律的滴答声，依旧像一根冰冷的针，精准地刺入她的听觉神经。

滴。滴。滴。

她试图向人打听“裂蹄酒馆”的位置，但大多数行色匆匆的人只是不耐烦地摆手躲开。直到她拦住一个推着满载发光蘑菇小车、看起来相对和善的老妇人。

“裂蹄？”老妇人用围裙擦着手，眯眼打量了一下沈念安，尤其在她那身与周围格格不入的简单亚麻袍子上停留了一下，“‘老瘸子’的店？往下，穿过‘齿轮集市’，闻到最冲的麦酒和机油混合味儿，听到最响的矮人吹牛声，就到了。”

老妇人指了指一条向下延伸、更加拥挤喧闹的街道，随后便推着小车迅速离开了，仿佛也不愿与她过多接触。

沈念安道了谢，深吸一口气，汇入了那条被称为“齿轮集市”的街道。这里更加混乱，两侧摊位拥挤，售卖着各种匪夷所思的物品：闪烁着未知能量的水晶、装在笼子里发出哀鸣的小型生物、锈迹斑斑的机械零件、甚至还有声称封装着“神祇碎片”的玻璃瓶。

她小心翼翼地穿行其间，躲避着横冲直撞的搬运工和大声讨价还价的顾客。在一个贩卖各种旧金属零件的摊位前，她猛地停住了脚步。

摊位上的一面破铜镜里，映出了她的脸。

那是一张苍白、陌生却又隐约熟悉的脸。黑发因为之前的奔波和汗水贴在额角，眼睛很大，却盛满了茫然与惊惶，嘴唇缺乏血色。这不是她记忆中自己的脸，或者说，她根本记不起自己该是什么样。但这张脸……似乎又与她潜意识里的某个模糊影像重合。

滴。滴。滴。

镜中的影像似乎模糊了一下，那双茫然的眼睛深处，极快地闪过一丝极度的疲惫与悲伤，那不是她此刻的情绪，更像是……另一个时空的残影。

她猛地眨眼，镜中的影像恢复正常。

“不买东西就别挡道！”摊主，一个满脸油污的壮汉，不耐烦地吼道。

沈念安像是被烫到一样，慌忙从铜镜前躲开，心脏怦怦直跳。那是什么？又是幻觉吗？

她不敢再乱看，低头加快了脚步。果然，如同那老妇人所说，一股浓烈的、发酵麦芽与劣质机油混合的刺鼻气味扑面而来，同时传来的还有巨大的喧哗声、杯盏碰撞声、以及一种用某种奇特语言演唱的、跑调且嗓音沙哑的歌声。

“裂蹄酒馆”的招牌是一块歪歪扭扭的、用报废齿轮和不知名兽蹄拼凑而成的东西，悬挂在一扇低矮的、看起来像是用飞船残骸改造的门上。

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