机会在一个午后悄然降临。
负责看守主院侧门的一名年轻护卫,似乎被临时调去处理坞外码头的一起小纠纷。侧门守卫出现了极其短暂的、不到半盏茶的真空期。
这点时间,对于自幼熟悉莲花坞每一寸角落、又身负灵力的江澄来说,足够了。即使双手依旧缠着厚厚的纱布,动作远不如往日灵便。
他没有犹豫。忍着掌心活动时传来的阵阵刺痛,他像一道轻烟,悄无声息地滑出侧门,迅速融入坞堡外围纵横交错的、堆满杂物和晾晒渔网的狭窄巷道阴影里。
坞堡外的空气,混杂着水腥、鱼腥和阳光晒在木板上的味道,粗糙而鲜活,让他几乎贪婪地深吸了一口。
云梦泽畔的莲花坞,依水而建,繁华鼎盛。坞堡高墙之内是江氏宗族的核心,而高墙之外,则是依附其生存的庞大市镇。码头永远是最喧嚣的地方,樯橹如林,人声鼎沸,脚夫们扛着沉重的货物喊着号子,渔娘们吆喝着刚离水的鲜鱼,空气中弥漫着汗味、鱼腥味和刚卸下的货物气息。
江澄将小小的身体裹在一件从杂物堆里翻出的、带着鱼腥味的破旧斗篷里,拉低的兜帽遮住了大半张脸。
他小心地避开巡逻的江氏弟子和可能认识他的商铺掌柜,沿着码头外围那些堆满废弃木箱、渔网和杂物的狭窄暗巷,漫无目的地走着。
不是为了刺探,仅仅是想呼吸一口这粗糙的、没有药味和无形压力的空气。
就在他转过一个堆满空箩筐的阴暗巷角时,一个熟悉的身影猛地撞入眼帘!
那人正背对着他,蹲在墙角一堆散发着馊味的厨余垃圾旁,像只饿极了的野狗,埋头在里面飞快地翻找着什么。
身形瘦小佝偻,穿着一身打满补丁、污秽不堪的短褐,裸露在外的胳膊和小腿上布满了新旧交错的伤痕和污泥。一头乱蓬蓬、纠结着草屑的头发像枯草窝。
但江澄一眼就认出了那背影!
“阿狗?!” 他脱口而出,声音带着难以置信的惊愕和一丝连自己都未察觉的欣喜。
那身影猛地一僵!如同受惊的兔子,瞬间弹跳起来,转过身,脏污的脸上满是惊惶和警惕!那双眼睛,在污垢下依旧明亮,带着底层挣扎求生者特有的机警和野性。
待看清斗篷下江澄那张虽然苍白、却依旧难掩清俊轮廓的脸时,阿狗眼中的惊惶瞬间被巨大的错愕取代。
“阿……阿澄?!” 他的声音干涩沙哑,如同砂纸摩擦,“你……你怎么……”
他下意识地后退了半步,目光飞快地扫过江澄身上明显价值不菲的里衣料子,又落在他裹着厚厚白布的双手上,眼神复杂,混杂着难以置信、一丝本能的羡慕,还有更深的……自惭形秽和戒备。
阿狗!那个和他一起在破庙里挨冻,一起在垃圾堆里刨食,一起被野狗追着咬,一起分享半块发霉窝头的乞儿阿狗!那个在他被江枫眠找到带走时,躲在破庙柱子后、眼神里满是羡慕和不舍的阿狗!
“真的是你!” 巨大的惊喜冲淡了江澄心头的阴霾,他上前一步,下意识想拍阿狗的肩,却被掌心的刺痛拉回了现实。
他顿住,看着眼前这个熟悉又陌生的伙伴。阿狗似乎长高了些,但依旧瘦骨嶙峋,脸上的污垢和身上的伤痕诉说着这几年的艰辛。
“你……你怎么在这儿?” 江澄的声音带着重逢的激动。
阿狗眼中的戒备并未完全散去,他搓着脏兮兮的手,眼神有些闪躲:“……讨口饭吃呗,还能咋地。”
他扯了扯嘴角,露出一个比哭还难看的笑容,目光再次落到江澄包扎的手上,“你这手……咋整的?看着怪吓人的。”
“没事,练功不小心。” 江澄含糊带过。
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