休整一日后,赵灵月肩头的麻痹感渐消,只是仍需不时按揉经脉。林靖命人将黑袍人尸体就近掩埋,又清点了京畿卫伤亡——三名士兵中箭身亡,五人受轻伤,队伍士气虽有折损,却因找到玉佩地图而多了几分盼头。
“按地图所示,楼兰古城在西北方向八十里处,今日赶路,傍晚便能抵达。”林靖展开临时绘制的路线图,指尖落在一处沙丘标记上,“过了那片黑沙区,就能看见古城残墙。”
队伍重新启程,午后的风沙比前几日更烈,风裹着沙粒打在盔甲上,发出“沙沙”的声响。行至黑沙区时,地面突然开始轻微震动,一名走在队尾的士兵不慎踩空,整个人竟直直陷进沙地,只来得及发出一声短促的惊呼,便被黑沙吞没。
“小心!是流沙!”林靖立刻勒住马,挥刀指向地面,“所有人下马,跟着我的脚印走,不许偏离半步!”
他翻身下马,试探着踩向地面,待确认脚下土地坚实后,才迈步向前。赵灵月紧随其后,软剑斜背在身后,目光紧盯着前方路面。黑沙区里的流沙坑隐蔽极深,若非那名士兵意外陷落,众人根本无法察觉。
好不容易穿过黑沙区,夕阳已挂在天边。远远望去,一片残破的土黄色城墙在暮色中若隐若现,正是楼兰古城。城门口散落着几段断裂的石柱,石柱上雕刻的花纹早已被风沙磨平,只余下模糊的印记。
“先进城找个避风处扎营,明日再探秘境。”林靖下令,士兵们立刻行动起来,很快在一处 intact的房屋残垣内搭起了帐篷。
入夜后,大漠的气温骤降。赵灵月坐在帐篷内,借着烛火翻看三枚合一的玉佩。圆形玉佩中央的地图在烛光下愈发清晰,古城中心的佛塔标记旁,还刻着一行细小的古文字。
“这文字……像是楼兰古国的祭祀文。”赵灵月眉头微蹙,指尖轻轻拂过文字,“我曾在父亲的古籍里见过类似的符号,大概是‘以玉为钥,以血为引’的意思。”
林靖凑过来看了一眼,脸色微沉:“‘以血为引’?难道打开秘境还需要用血?”
就在这时,帐篷外突然传来一阵异动,伴随着士兵的喝问声。林靖立刻起身,拔刀冲了出去,赵灵月也迅速抓起软剑跟上。
只见帐篷外,三名黑衣人正与士兵缠斗,他们身手矫健,目标却不是众人,而是朝着古城中心的佛塔方向突围。林靖一眼认出,黑衣人腰间系着的黑色腰牌,与此前黑袍人所持的令牌一模一样。
“是赵承安的人!”林靖大喝一声,挥刀朝着一名黑衣人砍去,“拦住他们,别让他们跑了!”
黑衣人见状,突然从怀中摸出烟雾弹,朝地面一摔,白色烟雾瞬间弥漫开来。待烟雾散去,三名黑衣人已不见踪影,只留下两具士兵的尸体躺在地上。
“追!”林靖毫不犹豫,带着几名精锐士兵朝着佛塔方向追去。赵灵月担心他出事,也立刻跟上。
佛塔矗立在古城中心,半截塔身在月光下显得格外阴森。林靖等人追到佛塔下时,正看见最后一名黑衣人钻进佛塔底座的一个暗门。他立刻加速冲上前,一刀劈向暗门,却只砍在坚硬的石壁上,溅起一串火星。
“暗门已经关上了。”赵灵月赶过来,看着佛塔底座光滑的石壁,“他们应该是用了别的方法打开了入口。”
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