沈薇抱着华氏旧部名册赶回坤宁宫时,天边已泛起鱼肚白。晨雾中,宫墙的轮廓渐渐清晰,她踩着湿漉漉的青石板快步前行,怀里的册子被体温焐得温热,却仍能感受到纸页上那些名字的分量——每一个都牵连着朝堂的暗流,每一笔都藏着生死较量。
“姑娘可算回来了!”守在宫门口的嬷嬷见她身影,连忙迎上来,接过她手里的灯笼,“娘娘在里头等了一夜,刚歇下没多久。”
沈薇摆摆手,示意别惊动赵灵月,轻步走进内殿。赵灵月趴在案上睡着了,鬓边的碎发垂落在宫防图上,手边还压着半张写满批注的纸,墨迹未干。案上的烛火已燃到尽头,只余下一小截烛芯,映得她眼下的青黑愈发明显。
沈薇放轻脚步,将名册放在案边,刚要为她披上披风,赵灵月却猛地睁开眼,眼底瞬间褪去睡意:“拿到了?”
“嗯。”沈薇点头,将夜探静心苑的经过简略说了一遍,包括华庶人最后的眼神和那条隐秘的密道,“她虽恨镇国大将军,却也没完全信我们,只说‘要亲眼看到他败落’。”
赵灵月拿起名册,指尖拂过封面“华氏门客录”五个字,忽然笑了:“她这是把我们当成了报私仇的刀。也好,只要目的一致,刀借出去也无妨。”
她翻开名册,目光很快锁定在几处用朱砂标注的名字上:“李威、张猛、陈奎……这三人掌管西南宫门的防卫,初三若真要逼宫,他们就是打开宫门的钥匙。”
【系统提示:李威等人已收到镇国大将军密令,计划初三卯时以“禁军演练”为名,将亲信混入宫门值守。】
“必须在初三前换掉他们。”赵灵月提笔在宫防图上圈出西南门的位置,“但不能硬换,得找个冠冕堂皇的理由,免得打草惊蛇。”
沈薇忽然想起一事:“前几日周将军来请安,说他手下的禁军刚完成操练,正闲着……周将军是皇上的心腹,又与镇国大将军有旧怨,若是让他接管西南门,再合适不过。”
【系统提示:周将军对镇国大将军怨恨值70%,忠诚度95%,可委以重任。】
“好主意。”赵灵月立刻写下密信,详述李威等人的可疑之处,建议皇上以“加强宫防”为由,调周将军的禁军接管西南门,原守军则调往北城“协助粮草押运”——北城靠近禁军大营,就算李威等人有异心,也掀不起风浪。
密信送走后,赵灵月的目光落在名册另一处:“张启年,户部主事……备注说他‘被迫依附,心怀不满’?”
沈薇点头:“系统显示,他因拒绝为镇国大将军虚报军饷,被打压了三年,连儿子的功名都被暗箱操作掉了,对其积怨已久。”
“这倒是个突破口。”赵灵月沉吟道,“让大理寺卿去见他,就说‘只要交出镇国大将军贪腐的证据,不仅能免他牵连之罪,还能为他儿子恢复功名’。”
果然,不出半日,大理寺卿就传回消息:张启年愿“戴罪立功”,并交出了镇国大将军近五年虚报军饷的账册副本,上面详细记录着每一笔“空额”的去向,总数竟达三十万两。
“有了这本账册,至少能让他在朝堂上脱层皮。”赵灵月将账册与名册并放在一起,眼中闪过一丝冷意,“但还不够——镇国大将军手握兵权,若不能彻底扳倒他,迟早是祸患。”
【系统提示:检测到镇国大将军府传出指令,命李威等人“提前行动,初二夜动手”。】
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