第三章相处 (2-1)

第三章　

自那日后，谢宸来别院的次数莫名多了些。有时是午后，携一本孤本棋谱，在院中石桌旁自弈；有时是傍晚，过问一句炭火可足，衣食可还周全。他话依旧不多，神情也总是淡淡的，但云墨能感觉到，那层冰冷的隔阂似乎在慢慢消融。

云墨愈发谨慎守礼，从不逾矩。多数时间，他只待在西厢窗前苦读，或对着《治水策》的稿纸蹙眉沉思。唯有当谢宸问起治水之道或经义文章时，他才会抬起眼，目光清亮，言辞恳切又不失见解。那时，他整个人仿佛会发光，褪去了平日的卑微怯懦，显露出内里的才华与风骨。

谢宸偶尔会颔首，或淡淡点评一两句，往往能切中要害，令云墨豁然开朗。他惊异于这位锦衣玉食的商贾之子，竟有如此学识与眼界，绝非寻常纨绔。一种难以言喻的、基于才智欣赏的默契，在两人之间悄然滋生。

一日，谢宸带来一幅《北境河道堪舆图》，铺在石桌上。 “听闻你精于此道，看看。”他语气随意，指尖点在图上一处，“此地连年溃堤，民苦已久，朝廷屡次拨银修缮，总不得法。你有何看法？”

云墨凝神细看图上的山川走向、城镇村落，沉吟片刻，指尖小心翼翼地虚划着：“公子请看，此处河道过于弯曲，水流湍急，单纯加固堤防乃是下策。或可于上游此地，开凿一条支渠分流，减缓水势，再将分流之水引入下游这片干涸之地，既可解水患，又能灌溉良田……只是，工程浩大，需精密测算，且移民安置所费不赀……”

他说得专注，并未留意谢宸看他的眼神已渐渐变了。那不再是看一个暂时收留的落魄书生，而是带着一种发现璞玉的惊异与审视。这番见解，与他重金聘请的几位水利幕僚所言，竟有不谋而合之处，甚至更为细致大胆。

“若交由你主持，你敢否？”谢宸忽然问道。

云墨一愣，随即苦笑摇头，笑容里带着落寞：“公子说笑了。晚生一介白丁，空有纸上谈兵之念，何来主持之能？能于一方为吏，为民略尽绵力，便是此生所愿了。”他的目光重新落回地图上，带着真切的忧虑，“只盼当政者能采纳良策，早日解百姓倒悬之苦。”

谢宸沉默地看着他眼中那份未掺假的赤诚，心口那熟悉的、细微的刺痛感再次掠过。他不动声色地按了按胸口，卷起了地图。

“会有机会的。”他留下这句意味不明的话，便转身离开了。

云墨站在原地，回味着那句话，心中莫名生出一丝微弱的、却不敢抓住的希望。

然而，谢家别院并非与世隔绝的桃源。

谢家嫡孙频繁出入别院，并收留一名俊秀寒门学子的消息，不知如何，还是隐隐传了出去。虽未掀起大浪，却已落入某些有心人耳中。

这日，谢宸刚回主宅，便被母亲生前的一位老嬷嬷悄悄请到偏厅。 “我的好少爷，”老嬷嬷满面忧色，压低声音，“您如今大了，老奴本不该多嘴。可外头有些风言风语，实在难听……说您……被一个狐媚子似的书生迷了心窍，竟安置在别院里……”

谢宸脸色一沉：“哪个敢胡乱嚼舌根？” “少爷，空穴不来风啊！”嬷嬷急道，“老太君虽还未深究，可您别忘了，与李侍郎家的婚事正在要紧关头！李家最重清誉，若听得这些污糟话，岂不生变？您就算可怜那书生，也该避避嫌，早日打发走了干净！免得误了大事，惹老太君动怒啊！”

谢宸眉头紧锁。他深知人言可畏，更知家族利益重于一切。祖母的警告言犹在耳，此刻下人的担忧更是印证了麻烦的开始。

他心底升起一股烦躁。为何只是想清净地护一个人，也如此艰难？

是夜，风雪又起。 谢宸处理完事务，已是深夜。鬼使神差地，他又踏足了别院。 院中寂静，唯有西厢窗棂透出微弱昏黄的光。他走近，却听得屋内传来几声压抑的低咳。

他脚步一顿，抬手轻叩房门。 屋内咳嗽声骤停，片刻后，云墨有些虚弱的声音传来：“谁？” “是我。”

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