第四章：哑婆药杵，暗夜微光 (2-1)

掖庭院内，风雪的呼啸声撕扯着每一寸空气，宫女们压抑的啜泣像一根细针，一点点刺进耳膜。刘总管一行人离去的脚步声还未完全消散，这片死寂便如同一块沉甸甸的石头压在每个人心头。张公公僵立在原地，脸上的青筋隐隐跳动，手中的拂尘被攥得发白。他盯着那扇门的方向，眼底翻涌着不甘和懊恼。

“都愣着干什么！”他猛地甩动拂尘，发出“啪”的一声脆响，声音尖锐而暴躁，“活儿干完了吗？今晚要是完不成，谁也别想吃饭！”话音刚落，宫女们慌忙从地上爬起，连拍掉泥雪的动作都带着几分仓促与狼狈。她们围回冰冷的石槽边，手指机械地重复着劳作，仿佛刚才的惊心动魄不过是幻觉。

沈青梧缓缓站起身，膝盖早已湿透，冰凉的感觉渗入骨髓，可她的神情却冷得像冬夜里的霜。“公公。”她走到张公公面前，福了一礼，声音虚弱，语气却是不容置疑的坚持，“我方才实在不适，并未处理好问题，请容我再去一趟净房。”

张公公正烦闷得无处发泄，瞥了她一眼，想起她之前那冰冷的眼神，心底莫名一寒。他不耐烦地挥挥手，“快去快回，再磨蹭今晚就别吃了！”

沈青梧低眉顺眼地应了一声“是”，转身朝西北角小步跑去。越靠近那低矮的窝棚，一股混合草药和污秽的气息愈发浓烈。她轻轻叩了叩破旧的木门框，等待的片刻像是被无限拉长。

门缝中，哑婆的脸露了出来，昏暗中显得更阴沉。她没有开口，只是伸出一只枯瘦的手，递上一小包干荷叶裹的东西和那枚银耳钉。接着，她指了指沈青梧，又指了指自己的心口，最后摆摆手，示意：药给你，钱不要，心意领了。

沈青梧攥紧手中带着体温的草药，眼眶忽然湿润。这深宫里的一抹善意虽微弱，却让她几乎窒息的坚硬外壳裂开了一道缝隙。她转身快步离开，将草药藏入怀中，像护着最后一丝希望。

夜深时，小小的火苗跳跃在泥炉上，映得沈青梧的脸苍白而专注。草药熬煮的苦涩气味弥散开来，在寒冷的夜里竟透出几分安心的味道。她守在火堆旁，耳朵始终竖立着，警惕着任何异样的声响。那双暗处的眼睛可能还未离去，她知道。

药汁滤好后，她一点点喂给迷糊中的青璎，直到妹妹的呼吸渐渐平稳，烧退了些许，天边泛起鱼肚白。疲惫如潮水般涌来，沈青梧倚在墙上，闭上眼睛时，忽然听到窗外传来极轻微的响动——不同于风雪的声音！

她的手倏然握紧，屏住呼吸滑到窗边，透过窗纸破洞向外望去。一个模糊的黑影正在泥炉附近摸索，动作敏捷而谨慎。这不是普通的太监或宫女，而是那个眼线！他在检查她熬药留下的残渣！

沈青梧的心提到了嗓子眼，幸好，她熬的是真正的草药。若被他发现什么异常……

黑影徘徊片刻后，悄然隐入阴影中消失。沈青梧背靠墙壁滑坐下，后知后觉的冷汗浸湿了单衣。平静只是假象，敌人的监视从未停止。

几日后，沈青梧在清洗旧地毯时，发现了一截褪色的赭红丝绦，上面系着一颗黑色珠子。这不是宫中之物，更像是某种秘密联络的信物。她迅速扫视四周，无人注意时，将它藏入袖中。

傍晚，她再次来到哑婆的窝棚，这次带上了丝绦。当她将其递到哑婆眼前时，哑婆脸上出现了一丝罕见的波动——忌惮，甚至恐惧！她猛地夺过丝绦，用力将沈青梧推出门外，“砰”地关上房门。

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