第51章 夏室承平 (3-2)

　　槐在位数十年，将夏朝的强盛推向顶峰后安然离世，其子姒芒继承王位。此时的夏朝，疆域稳固，诸侯臣服，社会经济持续发展，姒芒虽无需像祖父姒杼、父亲槐那样征战四方，却肩负着“守成”的重任——如何在和平时期维系王朝的凝聚力，如何让百姓与诸侯继续认同夏王的“天命”，成为他治国的核心课题。而姒芒给出的答案，便是以一场盛大的“沉祭黄河”仪式，强化夏王与天地神灵的联系，巩固统治的合法性。

　　姒芒继位后的第三年，黄河中下游地区遭遇了一场罕见的旱灾，河床裸露，农田龟裂，百姓们忧心忡忡，纷纷传言“上天不满，降灾警示”。姒芒深知，在古人的观念中，自然灾害往往被视为神灵对统治者的警示，若不及时回应，可能引发社会动荡。他召集太史令（负责观测天象、记录历史的官员）与宗伯（负责祭祀礼仪的官员）商议对策，最终决定举行一场规格空前的“沉祭”仪式，祭祀黄河水神，祈求天降甘霖，保佑夏朝国泰民安。

　　沉祭是上古时期祭祀川泽神灵的传统方式，《周礼·大宗伯》记载：“以狸沉祭山川林泽”，郑玄注释道：“祭山林曰埋，川泽曰沉”，意为祭祀山林神灵需将祭品掩埋，祭祀河泽神灵则需将祭品沉入水中，这样才能被居住在水下的神灵接受。姒芒的沉祭仪式选址在黄河中游的孟津（今河南洛阳孟津区），这里是大禹治水时“导河积石，至于龙门，南至于华阴，东至于砥柱，又东至于孟津”的重要节点，也是夏朝祭祀黄河的传统场所。

　　仪式当天，黄河岸边旌旗招展，姒芒身着象征夏王权威的玄色龙纹礼服，带领文武百官、诸侯首领与巫师，沿着河岸排列整齐。祭祀的祭品极为丰盛：三百头肥猪、两百头牛、一百只羊被赶至岸边，这些牲畜经过精心挑选，毛色光亮，体态肥硕；更重要的祭品是“玄圭”——这是当年舜帝赏赐给大禹的黑色玉圭，象征着治水成功的功绩与天下共主的权威，是夏朝的传国重宝之一。

　　仪式开始后，巫师先吟诵祭文，祈求黄河水神“息旱魃，降甘霖，护夏民，安四方”。随后，姒芒亲自下令将猪、牛、羊分批赶入黄河，看着它们顺流而下，沉入水中；最后，他双手捧着玄圭，神情肃穆地将其放入特制的木匣中，由武士抬着沉入河心。当玄圭沉入水中的那一刻，岸边的百姓与官员纷纷跪拜，山呼“王万年，夏万年”，场面庄严肃穆，震撼人心。

　　这场沉祭仪式的效果远超预期。仪式结束后不久，天降大雨，缓解了旱灾，百姓们更加坚信姒芒得到了水神的庇佑。而姒芒通过沉祭，不仅稳定了民心，更向诸侯展示了夏王与神灵沟通的“特权”，强化了“君权神授”的观念。此后，沉祭成为夏朝祭祀黄河的固定仪式，历代夏王都会在即位后或遭遇水旱灾害时举行，这一传统延续了数千年，成为中国古代祭祀文化的重要组成部分。

　　姒芒在位十八年，除了举行沉祭仪式，还延续了父亲槐的治国策略：继续加强对东夷部落的管理，鼓励农业与手工业发展，完善道路交通网络。在他的统治下，夏朝保持着繁荣稳定的局面，没有发生大规模的战乱或叛乱，百姓安居乐业，社会秩序井然。这位46岁继位、享年64岁的君主，虽无开疆拓土的赫赫战功，却以守成之智，让夏朝的盛世得以延续，为后世君主树立了“以祭祀安民心，以仁政固邦本”的典范。

　　姒芒去世后，其子泄（又名洩）继位，成为夏朝的第十位君主。此时的夏朝，经过槐、芒两代君主的治理，已形成“东夷臣服，诸侯安宁”的稳定局面，但潜藏的危机也逐渐显现：东夷部分部落虽表面朝贡，却暗中积蓄力量；位于黄河下游的商部落（又称殷）日益强大，开始与周边部落发生冲突；长期的和平也让部分诸侯对夏朝的向心力有所减弱。泄深知，要维系王朝的统治，既需要延续先辈的怀柔政策，也需要展现必要的军事威慑。

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