第7章 盐晶虎骨 (3-2)

　　华蕊最在意的是那张虎皮。她立刻找来骨刀，又把装卤水的竹筒和我打猎用的大棒都摆出来，一副要大干一场的架势，却又对着老虎厚实的皮毛犯了难：“这皮……能剥下来吗？”

　　我歇了口气，接过骨刀：“慢慢来。”华香和华雨也过来帮忙，一个按住老虎的身子，一个递工具。

　　剥皮是个细致活，得顺着虎皮的薄弱处下刀，还得照顾到尽量剥出来完整些。我们四个人忙了一下午，直到天边擦黑，才终于将一张完整的虎皮剥了下来。

　　展开虎皮铺在地上，金黄的底色上缀着黑色的条纹，足足能盖住大半个岩洞。华蕊蹲在旁边，用手轻轻抚摸着光滑的皮毛，笑得合不拢嘴：“今年冬天，再也不怕冷了！”

　　我想起昨天的卤水，赶紧取来石窠——里面果然结了一层薄薄的白色晶体，亮晶晶的，正是盐！用手指刮下一点尝了尝，咸鲜味十足。“快，把虎皮内层抹上盐。”我对华蕊说，“能防腐，这样晒的时候不容易烂。”

　　大家七手八脚地用盐抹遍虎皮内侧，再用几根粗木棍将其撑开，一头系在岩洞的石笋上，另一头绑在外面的树干上，让火堆的热气慢慢烘干。

　　接下来就是处理虎肉。我们把肉切成大块，用卤水和新制的盐反复涂抹，然后挂在火堆上方熏烤——这样能做成肉干，保存得更久。除了留足最近吃的，剩下的都一一熏好，挂在岩洞的高处，防止被野兽偷食。

　　华蕊正准备把剔下来的虎骨搬到洞外扔掉，被我拦住了：“别扔，这是好东西。”

　　“这骨头有什么用？”她不解地问。

　　“能治伤。”我拿起一根腿骨，“把它磨成粉，要是有人摔伤了，敷上就能好得快。”在原始社会，跌打损伤是常有的事，虎骨粉可是难得的药材。

　　华蕊的眼睛立刻亮了起来，连忙把虎骨抱了回来，小心翼翼地放在石台上：“多亏你提醒，差点就扔了宝贝。”

　　我笑着点头，看了看天色，已是深夜。虎骨只能等明天再处理了。

　　第二天一早，我们先把虎骨清洗干净，剔除残留的肉丝和血迹，然后用石锤轻轻敲成小块——这样既方便保存，以后用的时候也能随时取一块研磨。敲好的虎骨被摊在竹篾上，放在洞口晒太阳，阳光晒过的骨头会更坚硬，也不容易发霉。

　　洞里有足够的肉干和水果，暂时不用打猎。我想着多做些箭，可豪猪尖刺所剩无几，连麻线也快用完了。

　　“得去采些麻回来。”我对华蕊说。

　　“我知道哪里有！”华雨立刻接话，眼睛亮晶晶地看着我，“我带你去！”

　　我自然明白她的心思——这姑娘总想着找机会和我独处。我笑着点头：“好啊。”

　　华雨选的地方果然不错，一片半人高的麻生长在山谷的缓坡上，叶子翠绿，茎秆粗壮。我们撸起袖子开始剥麻皮——这活儿得小心，麻茎上有细毛，沾到皮肤上会发痒。华雨显然常做这个，动作熟练，很快就剥了一大把。

　　地上的麻皮渐渐堆成了小山，华雨拍了拍手：“够了吧？”

　　我想着以后还要编渔网，摇了摇头：“再采些，越多越好。”

　　她却突然嘟起嘴，一屁股坐在麻皮堆上：“累了，我要歇会儿。”

　　我笑了笑，让她坐着休息，自己继续剥麻。没剥几下，她就站起来跑过来，一把拉住我的胳膊：“燧，你也歇会儿嘛！”

　　她的手指带着微凉的湿气，眼神里满是娇憨。我不忍拂她的意，跟着她在麻皮堆上坐下。刚坐下，她就掏出兽皮帕子，温柔地给我擦额头上的汗，然后顺势偎进我怀里，头靠在我的肩膀上，呼吸轻轻拂过我的脖颈。

　　阳光透过麻叶的缝隙洒下来，落在她脸上，映得她脸颊微红。她抬起头，眼里的情意像水一样漾开来。在这片无人的山谷里，她卸下了所有拘谨，像一朵在阳光下尽情绽放的花，热烈而奔放。

　　（系统提示：部分画面已做模糊处理）

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