徐阶的尸首在三日后的下游被发现,怀中紧揣着一封血书,上面只有短短数字:“紫薇非吾愿,东林有真章。”
养心殿内,年轻的天子震怒不已:“好啊!好个徐阶!好个紫薇计划!朕的首辅,朕的舅舅,都要反朕!”玉器碎裂声再次响起,“查!给朕一查到底!”
殿下群臣噤若寒蝉。墨闻与陆斩垂首而立,面色凝重。
退朝后,皇帝单独召见二人。
“墨卿,陆卿,今日起,朕特命你二人全权调查此案,可先斩后奏,无论涉及何人,绝不姑息!”皇帝眼中带着与年龄不符的疲惫与决绝,“朕要知道,这紫薇计划究竟还有多少人参与。”
陆斩跪地领旨:“臣定当竭尽全力,死而后已!”
墨闻却道:“陛下,徐阶临终血书提及‘东林’,可是指东林书院?”
皇帝皱眉:“东林书院?那不是江南士子读书讲学之所吗?”
“正是。东林书院虽为读书之地,却在朝中影响颇大,许多官员都出自东林门下。”墨闻缓缓道,“徐阶血书特意提及,必有深意。”
皇帝沉吟片刻:“既如此,你二人即刻前往江南,暗中查探东林书院是否与紫薇计划有关。但切记,东林党在朝中势力庞大,若无确凿证据,不可轻举妄动。”
“臣遵旨。”
——
南下路上,陆斩终于忍不住问:“墨大人,您为何主动要求查东林书院?难道怀疑他们与谋反有关?”
马车颠簸中,墨闻缓缓睁开眼:“陆大人可知朝中如今党派几何?”
陆斩思索道:“大致有浙党、楚党、齐党,以及...东林党。”
“不错。东林党虽以清流自居,却在朝中势力日益壮大,与各派明争暗斗。”墨闻撩开车帘,望向窗外江南景色,“徐阶并非东林党人,却临终指向东林,只有两种可能:一是嫁祸,二是求救。”
“求救?”陆斩不解。
墨闻放下车帘:“也许徐阶并非主谋,而是被推出来的替罪羊。真正的主使者,或许就藏在东林书院之中。”
陆斩沉思良久:“那龙鳞剑失窃案呢?与此有何关联?”
墨闻唇角微扬:“陆大人终于问到关键了。我仔细查过,龙鳞剑并非寻常兵器,而是有着特殊象征意义。”
“特殊意义?”
“太祖得天下前,曾获一柄神剑,剑身刻有‘天命所归’四字。后来神剑一分为二,一为龙鳞,一为凤羽。得二者,可证天命。”墨闻低声道,“这才是龙鳞剑真正价值所在。”
陆斩震惊:“如此说来,盗剑者是想...”
“证明自己是天命所归。”墨闻颔首,“所以这绝非普通盗窃,而是政治象征。而下月祭天大典,正是展示‘天命’的最佳时机。”
陆斩倒吸一口凉气:“我们必须在那之前阻止他们!”
——
东林书院坐落无锡惠山脚下,白墙黑瓦,古朴典雅。时值讲学之日,书院内书生云集,琅琅读书声不绝于耳。
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