林夏走出裂缝时,正踩在一片真正的草地上。草叶上的露珠沾湿了她的裤脚,凉丝丝的,带着泥土的腥气——这味道她在幻境里闻过无数次仿制品,此刻却真实得让她眼眶发烫。
远处的公路上有卡车驶过,引擎声震得地面微微发颤。她沿着公路往前走,路过一个报刊亭,玻璃柜里的报纸日期是2075年6月1日,距离她被拖进幻城,已经过去一个多月。
“要瓶水吗?”报刊亭的大爷探出头,手里摇着蒲扇,“看你像是从山里跑出来的,脸都白了。”
林夏接过矿泉水,拧开瓶盖时,手指因为用力而微微发颤。水流过喉咙,带着自来水特有的消毒水味,一点都不甜,却比幻城所有的焦糖味都让人安心。
“大爷,您知道‘意识囚笼’实验吗?”她试探着问。
大爷的蒲扇顿了顿,眯起眼睛:“听说过,前阵子新闻闹得凶,说是个秘密实验室搞的,把人关在梦里当养料。后来实验室炸了,听说一个活口都没留。”
林夏的心猛地一跳:“炸了?什么时候的事?”
“就昨天,”大爷指了指报纸头版,“你看,标题这么大——‘非法实验基地突发爆炸,涉案人员全部身亡’。”
报纸上的照片是片火海,和734记忆里的实验室事故如出一辙。林夏盯着照片里的浓烟,突然想起最后冲向巨网时,734按下徽章上的自毁按钮,想起半夏张开翅膀护住那些意识碎片的背影。
原来他们最后选择的,是和幻城同归于尽。
她把报纸折好塞进兜里,转身继续往前走。阳光晒得皮肤发疼,公路上的尘土沾在鞋上,每一步都沉重而踏实。路过一家甜品店时,她停下脚步,玻璃窗里摆着草莓蛋糕,奶油上的草莓歪歪扭扭,远不如幻境里的完美。
“要一个吗?”店员笑着问。
林夏点点头,看着店员把蛋糕装进盒子。接过盒子时,她的指尖触到冰凉的纸盒,突然想起母亲没拆的配方,想起734日记里的愧疚,想起半夏最后那个带着动摇的笑。
这些不完美的瞬间,像散落在时光里的珍珠,终于被她用“真实”的线,串成了完整的项链。
走到路口时,她看见个穿白大褂的女孩站在公交站牌下,发梢别着片银杏叶。女孩抬头朝她笑了笑,露出两颗小虎牙,正是半夏的模样,却少了那份冰冷的审视,多了点属于21岁的鲜活。
“去哪?”半夏朝她挥挥手,手里捏着张公交车票。
林夏举起手里的蛋糕盒:“回家。”
“巧了,我也往那边走。”半夏跳上即将到站的公交车,回头朝她喊,“再晚就赶不上末班车了!”
林夏跑上车,投币时硬币碰撞的声音清脆悦耳。公交车发动的瞬间,她看向窗外,报刊亭的大爷还在摇着蒲扇,甜品店的草莓蛋糕在阳光下泛着柔和的光,公路延伸向远方,没有尽头,却处处都是出口。
或许幻城从未消失,或许某个转角还会撞见熟悉的焦糖味,或许她永远都分不清此刻是不是新的幻境。但握着蛋糕盒的手心传来的温度,身边女孩发梢的银杏叶在风里晃动的弧度,还有公交车报站声里的烟火气,都在告诉她:
管它呢。
至少这一刻,她站在真实的风里,手里捧着不完美的蛋糕,朝着家的方向走去。这就够了。
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