铜钟下的密信 (3-1)

第18章：铜钟下的密信

洛阳城的夜，被一层薄云罩着，连月光都透着股冷意。

火器监的高墙在夜色里像条蛰伏的龙，墙头的灯笼忽明忽暗，映着巡逻兵的影子，长枪拖地的“沙沙”声，在寂静里格外刺耳。赵夜趴在墙根的阴影里，手里攥着根细铁丝——是春丫用马鬃和铁屑搓的，能撬开最结实的铜锁。

“东南角的守卫换岗有半炷香的空当。”周铁山压低声音，往手里吐了口唾沫，握紧了砍柴刀，“我刚才数了，墙上有六个弓箭手，都背着火箭筒。”

李根的母铳上裹了层麻布，防止摩擦出声，枪管里填的是“无声弹”——火药里掺了棉絮，炸声只有平时的三成。他往火器监的大门望了望，门楣上挂着块“钦造火器”的匾额，在月光下泛着青黑，像块墓碑。

“按计划来。”赵夜的声音压得几乎听不见，“李根用火箭打灭灯笼，马三带五个人堵后门，我和周叔去钟楼，春丫守在墙外，听见铜钟响就放铁蒺藜。”

铜钟是火器监的报时器，挂在院子中央的钟楼里，高十丈，钟体是青铜铸的，据说能敲响十里地。王铁刀说引信在铜钟里，赵夜猜是沈砚之把炸药的导火索和钟内的机关连在了一起——敲钟时牵动引线，粮仓下的炸药就会引爆。

三更天的梆子刚敲过，李根的火箭突然窜了出去，精准地射向墙头的灯笼。六个灯笼同时熄灭，巡逻兵顿时乱了，喊叫声刚起，就被马三的人用铁蒺藜绊住，摔倒在墙根下，惨叫声被闷在嘴里。

赵夜和周铁山趁机翻墙而入，落地时像猫一样轻。院子里的火器监士兵正往钟楼跑，显然是听到了动静。赵夜让人往地上撒了把碎石——不是铁蒺藜，却能让脚步声更乱，掩盖他们的踪迹。

钟楼的门是铁制的，锁孔锈得厉害。赵夜用细铁丝捅了半天，锁“咔哒”一声开了，门轴却发出“吱呀”的声响，在寂静的夜里格外刺耳。

“有人！”二楼传来守卫的吼声，紧接着是弓弦绷紧的声音。

周铁山猛地把赵夜推开，自己往旁边一滚，一支火箭擦着他的肩膀飞过，钉在木门上，火苗顿时窜了起来。李根的无声枪响了，二楼的守卫闷哼一声，摔了下来，手里还攥着支没射出的箭。

两人往钟楼里冲，楼梯是木的，踩上去“咚咚”响。赵夜摸着楼梯扶手，突然停住——扶手上有层新漆，是沈砚之的陷阱！他让人在扶手上抹了松脂，一摸就会留下痕迹，追兵能顺着找上来。

“别摸扶手！”赵夜低喊，拉着周铁山往楼梯内侧走，那里的木板磨损严重，没刷漆。

钟楼顶层的铜钟果然有问题。钟体下方悬着根细麻绳，连接着墙里的暗线，暗线的尽头从窗户伸出去，显然是通往粮仓的方向。更让人毛骨悚然的是，钟内刻着密密麻麻的字，不是佛经，是火药配方和炮位参数——沈砚之把火器监的核心机密全刻在了钟上！

“快剪麻绳！”周铁山掏出匕首，就要去割。

“等等！”赵夜突然按住他，“这麻绳太粗，不像引信，倒像……是用来拉响铜钟的。”

他摸着钟内的刻字，指尖在“后金”两个字上顿住——沈砚之不仅刻了火药配方，还记了“与后金贝勒约定：三月初十献洛阳布防图”！

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