逆袭皇子 (3-1)

晨露未晞时，萧然已候在御书房外。他今日换了身石青色常服，领口未系紧，松松垮垮地垂着，露出一截线条利落的锁骨。新帝近来常召他伴读，有时是批阅奏折，有时是闲谈诗书，御书房的太监们渐渐习惯了这位“苏侍读”的存在——他总是安静地站在角落，不插话，不多言，可只要目光扫过，总忍不住在他身上多停留片刻。

并非刻意引人注目，只是晨光落在他发梢时，那点金芒衬得肤色愈发剔透；偶尔低头翻书，长睫垂下的弧度像被精心勾勒过，连指尖翻过书页的动作，都带着种说不出的流畅感。有回新进宫的小太监捧着茶盏经过，竟看怔了神，差点将茶水泼在龙案上。

“看来你这张脸，杀伤力比想象中还大。”系统在他脑海里调侃，“再这么下去，怕是要成宫中新晋‘祸水’了。”

萧然没接话，目光落在新帝正在批阅的奏折上——是周显递上来的，说江南水患需增拨粮款，数额比预算多了近五成。他指尖微动，已知晓其中猫腻：这多出的粮款，怕是要流入周显私库。

“苏砚，你怎么看？”新帝忽然抬头，将奏折推给他。

萧然接过奏折，垂眸细看，阳光透过窗棂落在他侧脸，将鼻梁的阴影拉得恰到好处，既不显得凌厉，又透着几分清贵。他沉吟片刻，声音平稳：“回陛下，江南粮款账目，臣前几日核对过，按原预算足以支撑到汛期结束。周大人要增拨的款项，怕是……”他顿了顿，抬眼时目光清亮，“有虚报之嫌。”

新帝眼底闪过一丝了然，却没立刻表态，只道：“你去查。”

这便是给了他尚方宝剑。萧然躬身应下，转身时恰逢周显走进来，两人在门口擦肩而过。周显的目光在他身上扫过，眉头微不可查地皱了下——他总觉得这苏砚身上有种说不出的违和感，明明看着温和无害，却像藏着什么，连走路时衣袍摆动的弧度，都透着种让人捉摸不透的韵律。

萧然没理会他的审视，径直走出御书房。他需要去户部调阅江南粮款的明细，还要联系漕运总督的人，核对周显私库的流水。这是扳倒周显的关键一步，也是他接近权力核心的必经之路——只有除掉周显，新帝才能真正掌权，而他，才能借着“辅佐新帝”的名义，一步步蚕食皇权。

户部的官员见了他，态度比往日更热络。侍郎亲自将账册搬出来，笑着打趣：“苏侍读如今可是陛下跟前的红人，连我们这些老骨头，都得仰仗你多在陛下面前美言几句。”

萧然笑着应下，指尖划过账册上的数字，目光却在不经意间扫过侍郎身后的屏风——屏风后有衣角闪过，是周显的人。他不动声色地将一本记录着粮款去向的账册往怀里塞了塞，又拿起另一本无关紧要的翻看起来，嘴上闲聊着江南的天气，语气轻松得像在拉家常。

那躲在屏风后的人见他毫无异常，渐渐放下心来，悄悄退了出去。

待账房空无一人，萧然才将怀里的账册取出，快速翻阅。果然在夹层里找到一张字条，上面记着周显与江南盐商勾结的暗号。他将字条收进空间，又将账册放回原处，动作行云流水，仿佛从未动过。

离开户部时，恰逢宫中的花匠在移栽新到的牡丹。艳红的花瓣蹭过他的衣袖，留下点淡香，有个小吏路过，见他站在花旁，忽然愣了神——那牡丹开得泼天富贵，却竟被他身上那股清润又隐约带着锋芒的气质压下去几分，仿佛花是背景，人才是活的景致。

“苏侍读也爱牡丹？”小吏讷讷地问。

萧然回过神，指尖拂去衣袖上的花瓣，笑了笑：“只是觉得颜色太艳了些。”

他转身离去，留下小吏在原地怔忡——明明是寻常的回答，可配上他转身时那不经意的回眸，竟让人觉得，这满园牡丹，确实艳俗了。

回到御书房时，新帝正对着一份奏折发愁。见他进来，便招手让他过去：“你看，周显说要在京郊设‘护粮营’，说是防备流寇，实则是想把兵权握在手里。”

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