第八十八章 (3-2)

　　至此，张桢才开始明白了他的使命。待陈吟秋讲完，张祯便说:“陈老弟精通历史，博览群书，对老夫教益甚多。蒙袁大总统、段总长错受，我实在有愧。京中政府军政诸公皆出类拔萃者，均在张桢之上。陈老弟言过其实了，袁大总统、段总长寄期望于老夫，恐有负重托。不过……”张桢略一停顿继续说：“为国家事当披肝沥胆，万死不辞。或者只是在这一点上，张桢敢说有报知遇之恩，不敢负总统，总长之望。”

　　“豪杰之士，才有此豪言壮语。大帅志气正如总统、总长所料。”陈吟秋看到火候已到，便将段总长要他完成使命的实情讲出来。他先用手指蘸茶在桌上写了一个缺少顶上一点的“福”字后，才缓缓道出详情：

　　原来那日本天津驻屯军特务机关长福田秘密潜来四川，想来游说四川督军张祯，与英美争夺在四川的权益。重要的是他手上有一批军火要卖给四川的几个小军阀之一。四川军阀在大的方面不属北洋系统，自己内部又分为保定系、速成系、陸军学堂系等。

　　当时各地军阀为了巩固自己的地盘，加强与其它军阀争夺地盘的实力，背后都各自有列强的支持。这些地方军阀暗中与列强勾结，购买军火，聘用顾问等。当时列强在中国也做了个势力划分：东三省是日、俄势力范围;长江中下游是英美势力范围;云贵川黔是英法势力范围。其中因四川地处中国腹地，日本一直想插一脚进来，当时四川军事工业很落后，日本的方法就是卖军火给大小军阀，寻找代理人。

　　北京陸军部知道福田要潜入四川后，自然猜得到他的目的。但又不能以陸军总长名义命令四川督军张祯如何如何。段祺瑞有如下考虑：一、张祯不是北洋系统，不好直接命令;二、就是袁大总统对张祯也是采羁縻之术;何况自己能不假以词色？三、也不知道张祯暗中与日本人勾结到何种程度。所以派陈吟秋这个说重要不重要的四川人回乡来执行这一使命：破坏福田在四川的意图和行动。

　　陈吟秋当然是执行这一任务的最佳人选。

　　张祯听了陈吟秋来四川的目的之后，心中也打起了算盘：绝不许福田破坏四川的现状，更不能引起四川各路军阀为争夺势力范围而开打;但也不能由自己去得罪日本人，让袁大头火中取栗。所以他决定将皮球踢给陈吟秋，便和颜愉色地对陈吟秋说道：“此事关国家大局，事关川省百姓的祸福安危，老夫岂能袖手！只是老夫身兼川省军民两政，实在无暇处置此事。陈老弟你何不暂留家乡处置此事，也算代老夫之劳，意下如何？”

　　张祯想的处理好了对上我有一份功劳，处理坏了，惹动日本人刀兵，我往北京方面一推，也无我四川啥子事。

　　陈吟秋当初的方略是“相机行事”:如张桢只是口头上讲，并不想真干，则一定不能暴露为所遣使命。这少一点的福字都是杨士琦亲自教划的。今见张祯半真半假的，陈吟秋当然知道他的盘算，心中只骂这些军阀只知私利，不知大义，也无可奈何。但一想到倭患日深、国亡在即，心中升起一股浩然之气，便勇敢地将此事承担了下来。

　　福田是奉了军部之命，在天津与北洋军阀秘密交售军火。军部要他趁此机会到西南一行，和西南军阀挂上钩。他便乘机将已卖给北洋军阀的军火混等提价，从中卡下来两干箱，藏在上海日租界，准备卖给混战中的四川军阀，以饱私囊。

　　刘清扬原是四川督军，不料被张祯取代，现在只是一个巡防军军长，只有川南几个县城是自己的地盘。便一心想扩充实力，武力赶走张祯、重回督军宝座。这次通过天津青帮的渠道与福田拉上了关系。福田一方面执行军部的命令，一方面也把自己黑下来的两千箱军火正好脱手，两下一拍即合。刘清扬为避开其他军阀耳目，特自约他来成都附近的大泉寺洽谈，还想再买一些。

　　陈吟秋和张祯商量结束后，由张祯从自己的亲兵卫队中调两个班的由卫队长李泽浮带队归陈吟秋调遣，并给了陈吟秋督军府令箭，由他便宜行事，代张祯指挥处理此事。

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