顾莲舟的师哥谢廷芳在搭这个班子,清泉找到师伯,便把自己出走“三义班”的事告诉了师伯。谢廷芳埋怨他处世幼稚,不吸取过去一些官太太对班子上男主角"迷窍"而产生流血事件的教训。更担心他当前的处境,便给他改名为李晓锋。把他引见给“合和班”的管事周子东。当晚周子东点了他一出《夜奔》,见他身手矫健,念白、唱腔都不错,连说几个好,便把清泉留在了合和戏班,跟班子在天津卫一带演出。
谢廷芳随戏班行走江湖,是个谨慎的人,他让清泉同自己吃住在一起,外出也邀上戏班里的几个同行,怕有意外。
海河穿天津而过,显得风平浪静。
“和合同”班接受了津门青帮老头子季卿云邀请,来参加他六十大寿的庆寿演出。演出地点在福兴戏园。
这天晚上,“和和同”班上演一出武戏,戏中敌对双方大战,需要两堂武打场面的演员,翻打人员不夠。这时,几十天没有上过舞台的清泉忍不住了,便要求在剧中扮演一个武打场面的龙套。为了不被人认出,他扮妆时,有意把脸画得花里胡哨的。
天津的观众是见过场面的,那会认出他这个跑龙套的无名小卒。可是,他一出场一连串漂亮的觔斗,蠃得了台下观众的满堂喝彩。该他的戏顺利结束了,后面的戏还在继续。清泉御下汗湿的戏装,随意擦了脸,在同行武行伙伴的陪同下,绕到戏院背后的"福兴"茶楼喝茶休息谈戏。
几十天来,他第一次感觉作为一个演员演出结束时的那种轻松。坐了一阵,由于喝了茶水,这时,他要上厕所,便立起身,绕过茶桌,独自下楼去厕所。当他踏着楼梯,正在回味这场演出给自己带来的愉悦时,突然,两支冰冷的枪口从背后抵住了彭子兴余热未消的腰部,背后一声冷酷的声音命令道:"走、不走就打死你!"猝不及防的袭击,打懵了清泉,他根本来不及多想,就在这大庭广众之中被人消消的带走了。
"福兴"茶楼上和清泉谈天说戏的几个武行同仁,突然发现清泉很久没有回来,感觉不好,急忙四下寻找。坐在楼口的茶客说看见那个演武生的和两个穿军装的人走了。大家立刻知道了事情的严重性,连忙分头追赶。那里还追得上。
原来马团长是季卿云的徒弟,来天津给季卿云祝寿,他是个戏迷,那有不来看庆寿戏的。在戏场中他一眼就认出了清泉。他不敢像在唐县那样肆无忌惮的冲上戏台抓人,所以指使带来的两个弁兵悄悄的跟踪清泉,然后又悄悄的抓走。他知道抓的人不能在天津久留,戏班子的班主也是上通官府,下连江湖的,所以连夜叫弁兵将清泉押回了唐县自己的地盘。马团长一时还不能走,季卿云的庆寿活动还没有结束。
为了营救清泉,戏班上的人四处奔走,管事周子东一边派家在天津城内的鼓师去打听下落,一边去惊动班主刘学乾。
第二天周子东一早来到戏班子里,叫谢廷芳买来几张上等红纸,做了几份请柬,由自己亲笔写好,说是为了给马团长莅临津门接风,由刘学乾作东,邀请了第三师几位军界同仁作陪,在"荣德楼"宴请马团长。
马团长欣然赴宴,大胡子也刮得干干净净,穿一身长衫,很斯文的样子,他要当"儒将"。大家寒喧过后,一一介绍,大家入坐。刘学乾开了口:"我戏班上一个跑龙套的武生,有人看见被马团长的人‘请’去了。马团长是不是看在我们都在军界服务的袍泽之谊上,把那武生放回敝班?"马团长一脸惊讶的样子:"有这样的事?我回去查一下,一定给刘团长送回来!"马团长话说到这个份上,大家自然无话可说。宴后众人尽欢而散。
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