第十二章 (3-1)

这时庙中又来了对三十开外，四十不到的一对夫妻，带有一个老妈子和一个健仆。男的头戴黒色礼帽、团花马袿罩在灰色长袍上，架一付金絲眼镜，口含雪茄，手提文明棍，脚穿油亮黑皮鞋，挽着夫人拾阶而上。山门前的和尙们远远望见，齐声附和道：＂护法辛苦了，请到客堂落坐。＂在山门内的知客僧、照客僧听见喊声，连忙打起客堂的竹帘，手打单掌，口唸弥陀迎接这行人。这几人进客堂坐定后，几个小沙弥手端内有洁白毛巾的搪瓷脸盆鱼贯而入，侍候他们洗净手脸，又上了香茶点心。然后知客僧道：＂护法远来辛苦了。光临小庙是求佛还是还愿？＂那男的道：＂求子！弟子年近四旬膝下倘无一子半女。故与拙荆到贵寺来祈祷求子。＂那知客僧闻言道：＂护法你可来对地方了。小庙的观音菩萨是极灵的。山下前村的王大娘巳是年过五旬，曾在小庙向送子观音祈祷许愿，回去后不久就生下一对龙凤胎。＂那夫人一听喜上眉梢，便对知客僧道：＂那敢情好！待我以后生了，弟子一定到贵寺来还个大愿。另外不知道贵寺求功名的菩萨如何？我家老爷的官运弟子也想求一个。＂那知客僧闻言笑道：＂前朝的刘状元赶考路过此地，在小庙宿了一夜。他是读孔孟之书的人，本不信我佛，他一时兴起，在佛前祈祷金榜题名。后来进京三场过后，果然被皇上点了头名状元。他后来忘了还愿，最后被贬到岭南蛮荒之地。所以小庙的菩萨是极灵的，夫人尽管放心去求就是了。＂这对夫妇一听高兴得眉开眼笑，当场就拿出一张一百＂见票即付＂的银票随喜功德。

　　晚斋后清妍和陈吟秋出得庙来，在山门前的一棵参天古树下的石条凳上坐下，眺望远处景色。只见远山如黛，村落如棋，暮烟四合，牧童晚归，好一派世外风光。清妍陶醉于这宁静的山野风光之间，忘了尘世的喧嚣，不觉将头依在了陈吟秋肩头，陈吟秋侧脸看了一下清妍凄美迷离的神情，不忍将肩头抽开，就仍由她那样靠着，二人正沉浸其间，忽听身后一声道：＂施主、方丈有请！＂二人回过头一看，见一小沙弥正稽首合掌施礼。清妍脸一红，忙低头用手掠了掠腮边的鬓发，也不多说起身随陈吟秋身后跟小沙弥而去。

　　原来这红螺寺中的住持方丈红螺法师乃得道的高僧。昨夜入定之时，空中虚无、户外静寂、一切声相皆灭、身心俱空、宇宙浩渺，内中突见几人。他想这几人有些来历，今天这几人来到寺庙，看来与本寺有缘，佛家以慈悲为本，何不点化一二，也是一点功德。

　　清妍、陈吟秋进了方丈禅房，清妍倒头便拜，陈吟秋合掌施礼。待二人坐定，红螺法师开示道：＂施主二人又入苦海，前路漫漫，悲欢离合，何不早登觉岸，以成正果！＂清妍一听就不高兴了，想道：这个和尚才怪呢！开口就想喊我们出家当和尚当尼姑。我正想和吟秋百年好合，做对人人羡慕的好夫妻呢，你倒劝我们出家。所以并不做声。陈吟秋倒不生气，劝人出家、拉人入教本是宗教工作者的基本工作。故微笑言道：＂谢谢老法师的的美意，弟子早有出家之念⋯⋯。＂听他这样一说清妍急了，忙一扯他的衣襟，陈吟秋并不理会，继续说道：＂只是当下民国新造、列强环伺，正是我辈青年报国之时。待将来海宴河清、国家富强之时，弟子一定皈依我佛、息影林下。＂红螺法师才要再说，清妍忙站起来说：＂老法师你老人家请休息了。我们也要去休息了，今天累了一天。＂老法师无奈的一挥手：＂去吧、去吧！苦海无边、回头是岸！他年自有相会之时。＂二人起身告辞，各自回房寝息不提。

　　红螺法师又叫小沙弥去请那对中年夫妇。这中年夫妇男的叫金万山、是京中的富户。他有两房姨太太，今天随他来的是最小的姨太太。金万山的大房太太巳经生有一子，这小房尚未生养，为了固宠，今天就撺掇金万山来红螺寺求子。金万山虽是京中的富户，却还想挤入政界。因他二人来寺先后不同，住宿不同，红螺寺香客游人众多，陈吟秋、清妍与他们並未照面。

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