木三翻身上马,缰绳一勒,马蹄扬起一阵尘土。她张弓搭箭时,牙缝里的豆子壳突然硌得生疼,手一抖,箭“嗖”地飞出去,竟擦着靶心钉在了旁边的木桩上。
“哟,这箭法跟老张藏糖画的本事有一拼啊!”瘦高个在底下起哄。
木三又气又笑,正想再射一箭,却见铁面神走了过来,手里拿着她方才射偏的箭。他掂了掂箭杆,突然道:“箭头歪了,该磨了。”说着从腰间解下块磨刀石,扔给木三,“下午去兵器房,把你们组的箭都磨一遍。”
等铁面神走远,老张凑过来,压低声音道:“瞧见没?铁面神这是给你台阶下呢。”他突然往木三马背上扔了个东西,“接着,补偿你的糖画。”
木三接住一看,是块用油纸包着的麦芽糖,还带着点体温。她刚想撕开,就见老刘端着水盆从兵器房出来,赶紧把糖塞进怀里,却没留神麦芽糖沾了点草屑。
“晚上校场见。”老张冲她挤挤眼,拍马去了靶位那边。
傍晚收操时,木三去兵器房磨箭,刚把最后一支箭磨亮,就听见窗外传来老张的大嗓门:“木三!快出来,有好东西!”
她抱着箭囊出去,见老张和瘦高个蹲在墙角,面前摆着个豁口的瓦罐。走近了才闻见,是炖肉的香气。
“哪来的肉?”木三吓了一跳,“伙房这个月的肉脯不是早分光了吗?”
“嘿嘿,”老张往嘴里塞了块肉,含糊道,“下午去后山拾柴,撞见只兔子,被我一石头砸晕了。”他往木三手里塞了块兔腿,“快吃,铁面神查岗前得收拾干净。”
木三咬了口兔腿,肉香混着点烟火气,比家里炖的还好吃。她正吃得香,突然听见瘦高个“嘘”了一声:“有人来了!”
三人赶紧把瓦罐藏进草垛,老张还不忘用脚把地上的骨头踢进柴堆。等铁面神的脚步声走远,木三才发现自己嘴角沾了点油,刚想擦,就见老张指着她哈哈大笑:“活像只偷吃肉的小狼崽!”
“总比某人吃得满嘴油,被校尉撞见还说是蹭的猪油强。”木三毫不客气地回嘴,却把手里剩下的半块兔腿塞给了他。
夜色渐深,校场的篝火渐渐熄灭。木三躺在营房的铺位上,摸着怀里还没吃完的麦芽糖,听见老张在隔壁铺位打呼,呼噜声比校场的号角还响。她忽然想起今早铁面神转身时,披风下摆沾着的红蜡油,又想起方才藏瓦罐时,瘦高个不小心碰倒了兵器架,铁面神明明听见了动静,却只咳嗽了一声就走了。
“喂,”木三踹了踹老张的铺板,“明儿去给刘叔送点兔子肉吧,他总偷偷给咱留窝窝头。”
老张的呼噜停了,半晌才含糊道:“行,再让瘦高个去采点野葱,刘叔做的野葱炒肉最香。”
木三笑着闭上眼睛,嘴里还留着麦芽糖的甜味。她想,这先锋营的日子,就像老刘做的窝窝头,看着糙,嚼着却有麦香;又像铁面神的脸,看着冷,底下却藏着点说不出的暖。
窗外的月光透过窗棂照进来,落在她的戟杆上,亮得像颗刚化在舌尖的糖。
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