第八章 (2-1)

天山脚下，昔日大玄国引以为傲的雄关险隘，如今却笼罩在一片压抑的、由钢铁与未知构筑的阴影之下。而在距离这片阴影数十里外的广袤平原与起伏丘陵上，一场史无前例的大军正在汇聚、涌动。

　　八十万！

　　大玄国倾尽国力，纠集了八个藩属国（渤海、回鹘、突厥、南诏、林邑、真腊、高昌、龟兹）的军队，组成了这支庞大到令人窒息的联军。旗帜如林，遮天蔽日，各色甲胄兵刃在秋日惨淡的阳光下反射着冰冷的金属光泽。人喊马嘶，战鼓隆隆，沉重的脚步声和车轮碾压大地的闷响汇聚成一片持续不断的、令人心悸的低沉轰鸣，仿佛大地本身都在痛苦地呻吟。

　　中军大纛之下，皇帝武擎苍一身戎装，面色冷峻如铁，目光死死锁定着远方天山轮廓线上那若隐若现的、风格迥异的营垒轮廓。他的身边，是同样神色凝重的宰相张若海和几位核心重臣，空气中弥漫着一种近乎凝固的沉重压力。十二万精锐两日覆灭的阴影，如同跗骨之蛆，缠绕在每一个大玄高层的心头，让眼前这八十万大军的浩荡声势，也蒙上了一层难以言喻的虚浮感。

　　在皇帝大纛稍后一些的位置，是藩属国诸王的仪仗。他们彼此间保持着微妙的距离，眼神交流间充满了算计、攀比与不易察觉的戒备。

　　渤海王，一个身材魁梧、满脸虬髯的壮汉，身披华丽的鱼鳞重铠，骑在一匹神骏异常的黑色战马上。他望着前方被指定为前锋、正缓缓开拔的突厥骑兵洪流，重重地拍了一下大腿，懊恼地啐了一口：“呸！让突厥蛮子抢了先！本王帐下的渤海水师健儿若是上了岸，砍起人来可不比他们慢！这头功，本该是咱们的！”他的声音洪亮，带着浓重的口音和不甘。

　　在他身旁，回鹘王则显得沉静许多。这位年过半百的老王，须发已见花白，眼神却依旧锐利如鹰。他并未策马靠近，而是勒马驻足在一处稍高的土丘上，手搭凉棚，长久地、极其专注地眺望着远方天山脚下那片敌营。听到渤海王的抱怨，他缓缓放下手，眉头紧锁，声音低沉而带着深深的疑惑：“渤海王稍安。这前锋……不争也罢。”他顿了顿，指着远方，“本王在此观察多时，敌军营寨规模……依其营帐、栅栏、车马痕迹判断，其兵力绝不超过两万！甚至可能更少！”

　　此言一出，不仅渤海王，连旁边策马过来的南诏王（其战象部队正缓缓行进在侧翼）都露出了惊异之色。

　　“两万？”渤海王瞪大了眼睛，随即爆发出粗豪的大笑，“哈哈哈！回鹘老王，您莫不是老眼昏花了？两万人？就凭这点人马，两天就吃掉大玄十二万铁甲？这简直是天方夜谭！定是他们用了什么妖法障眼，藏匿了主力！”

　　南诏王骑在一头装饰华丽的战象背上，也捻着胡须，皮笑肉不笑地附和道：“是啊，回鹘王兄。定是距离太远，您看差了。大玄十二万大军，那是何等威势？若非敌军有十万之众，加上诡谲妖法，如何能……呃，如何能造成如此局面？您啊，怕是谨慎过头了。”他话中虽带着笑，但提及十二万大军覆灭时，眼神深处也闪过一丝不易察觉的恐惧。

　　回鹘王面对两人的揶揄，并未动怒，只是眉头锁得更紧，目光依旧死死盯着远方那片在他看来“小得可怜”的营盘，喃喃道：“规模不会骗人……营寨布局、炊烟数量、活动范围……这绝不像能容纳十万大军的模样。那十二万人……究竟是如何没的？”他心中的疑云不仅没有消散，反而因为渤海王和南诏王的不以为然而更加浓重。正是这份基于经验却无法解释的诡异感，让他放弃了竞争前锋的打算，选择了在后方观望。未知，才是最深的恐惧。

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