第八章：疫童药劫 (2-1)

闷雷低沉，夏至的天空像是被揉皱的灰绸，永州城垣笼罩在一片压抑的气息中。济世堂前，避疫药棚飘出的甜腻气味混杂着潮湿闷热的空气，令人作呕。三百只药碗在孩子们手中轮转，指尖触碰碗沿发出的轻微碰撞声此起彼伏。“咕噜”一声怪响打破了这诡异的宁静，第七个孩子的喉咙猛地鼓胀，皮肤下青筋暴起如虫蠕动。“噗——”他的指缝间喷溅出腥臭的液体，“啪嗒”落地便凝成一簇冰晶。

“药里有毒！”老药工话音未落，整个人扑通栽进了药炉。瞬间，他干瘦的手臂上浮现出细密如蛛网的青纹，“咔嚓咔嚓”，裂痕在他皮肤表面蔓延，仿佛瓷器烧坏时崩开的釉面。林蝉手中的银簪刮过铜釜内壁，绿油油的铜锈碎屑飞落烛火，“嗤啦”一声窜起蓝烟，呛得她眉头紧蹙：“寒水石混雷火砂……遇血即化成冰毒！”她声音急促但清晰，语气却不带半分惊惧。

蝉骨堂后院的空气中弥散着浓烈的三七苦涩味。阿蛮跛着脚赶进来，将晾药匾踩得粉碎，木板断裂的“噼啪”声刺耳。匾底粘着的半片蛇蜕掉落在地，灯光下隐约可见其表面的螭纹幽光闪烁。“二皇子府送来的三七掺了寒毒！”阿蛮咬牙切齿，踢翻药匾的动作愈发用力，“用蛇血送药毒性发作更快！”

芸娘的六根手指灵活地捻起一块冰晶尸块，狠狠往醋坛里一丢，“砰”地一声脆响，金灿灿的粉末从尸体碎屑中浮现出来。“哪里是金？分明是钦天监炼丹剩下的云母粉！”她冷笑一声，举起铜钵狠狠砸向青砖。砖缝间爬出一条赤红的死蜈蚣，尾钩正紧紧钳住半颗螭符残粒，随着砖块破裂的“咔嚓”声，那蜈蚣宛若刚从地狱挣脱，扭曲盘绕。

暴雨倾泻，城隍庙的旗杆被劈裂，发出撕裂般的“咔哒”声。挂在旗杆上的“广施仁药”锦旗裹挟着衙役的尸体重重摔在地上。“咔擦！”尸体腹腔炸开，尖锐的雷火石晶体戳穿皮肉直立而出。靠近一看，每一枚晶体中心都嵌着半丸蝉蜕，壳上刀刻的“蝉骨堂”徽记清晰可辨。

护城河的浮冰撞击闸门，轰鸣声震耳欲聋。芸娘垂下一根浸泡尸毒的麻绳，“嗖”的一声，麻绳突然绷紧，仿佛钓到了什么庞然大物。“嘎吱——”铁钩猛地拽起一块巨大的冰坨，里面冻着一具发紫的童尸。尸体胸腔异常鼓胀，林蝉试探性地拿起银针，刚刺下去，“嘭！”一阵毒蝇群爆散而出，翅上洒落的金粉在空中拼凑成四个大字——“东南米铺”。

“米铺藏了个冰窖！”谢凛拔刀，锋利的刃光划破店招，“哐当”声里霉米四溅。背后的青砖墙透着白茫茫的寒气，砖面上的螭纹宛如活物般游走。林蝉提起醋壶，“哗啦啦”泼向砖缝，青烟腾起时，砖块“咔吧咔吧”裂开如蛛网。墙洞里盘坐着三百具童尸，每具喉间插着一支冻僵的银匙，柄上雕刻的“济世堂”款字迹冰冷刺目。

子时更鼓静止在冰棱中。二皇子府送药的马车坠入冰窟，车壁上的暗格被摔开，露出一箱带血的银匙。阿蛮捏起一小撮寒毒掺入艾绒，点燃后青烟袅袅升起，像毒蛇一样游窜进城隍庙的柱础。“咔擦！”础石爆开，冰刺肆意生长，梁上坠落的账簿页纸翻飞。一行字迹映入眼帘：

癸亥年腊月廿三 购寒水石千斤 经手人钦天监副

林蝉举起火把，火光照亮了一条通往府衙的冰径。路旁冻毙的野狗腹腔分裂，“哗啦啦”流出秽物，在冰冷的空气中迅速结成冰花。花瓣中央竟拼出了两个字：税吏。

府衙卷宗阁早已沦为寒冰的领地。税吏刘三的尸体端坐案前，双手铐着铁制枷锁，锁住一叠赈灾账册。他的眼耳口鼻冒出狰狞的冰晶，形状如同寒冬绽放的白梅。谢凛一刀劈开尸体腹部，冻硬的内脏包裹着一颗药蜡丸，剥开后血红色的字迹赫然显现：

云母粉换冬税粮 寒毒弑童补龙脉

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