黎明前的微光渗入金属废墟,沈棠睁开眼时,睫毛上还挂着冷却液的结晶。右手陷在泥泞里,指缝间钻出几株嫩芽,正以肉眼可见的速度缠绕她手腕上的齿轮纹路。远处传来金属疲劳的断裂声,半截机械树干轰然倒塌,惊起一群发着幽蓝微光的夜蛾。
"林修远?"
她撑起身体,锁骨处的宝石突然发烫。三米外的土堆下透出脉动般的蓝光,新生海棠树的根系正包裹着某种晶体结构。沈棠踉跄着扑过去,指甲缝里残留的金属屑在触及树根时迸出火花。
树根突然分开,露出嵌在深处的金属盒。盒盖中央的锁孔与她锁骨宝石的轮廓严丝合缝,但侧面还有个凹陷的手印模具。沈棠的指尖刚碰到第二个凹槽,整棵树突然剧烈震颤,枝条间垂落的机械花苞齐齐转向她。
"需要两个人。"身后传来虚弱的电子音。林修远残存的半张脸悬浮在结晶碎片中,蓝色光粒组成的面容不断失真,"控制程序...还在运行..."
沈棠猛地低头,金属盒表面的铭文正在重组。祖父的手写体从锈迹下浮现:【最终载体认证程序启动】。最近的机械花苞突然爆开,花瓣化作钢针朝她咽喉射来。
结晶碎片组成的虚影扑到她面前。钢针穿透林修远残存意识体的瞬间,沈棠看清他心口齿轮的刻痕——那不是"S.T",而是被反复修改过的"让她活"。机械海棠的枝条趁机缠住她脚踝,倒刺扎入血管开始抽取金属微粒。
"折...花..."林修远的光影在消散前指向树梢。最高处有根开花的枝条,粉白花瓣边缘泛着和他瞳孔相同的淡蓝。
沈棠咬破舌尖,血腥味激得锁骨宝石迸发红光。趁着机械枝条短暂退缩,她抓住最近的树干凸起向上攀爬。树皮下的齿轮组开始逆向旋转,每上升半米就有新的钢刺从树干爆出。当指尖终于够到花枝时,整条右臂已被划得血肉模糊。
枝条折断的脆响在黎明中格外清晰。海棠树发出变调的蜂鸣,所有机械花苞同时绽放,投射出祖父的全息影像。老人正在调试某种注射器,镜头外传来婴儿啼哭。
"第三十七次同步实验开始。"祖父的影像突然转向虚空,仿佛穿透时光凝视着沈棠,"记住,载体不需要自主意识。"
沈棠将开花枝条插入金属盒侧面的应急接口。花瓣接触锁孔的刹那,林修远二十岁时的记忆喷涌而出。实验室监控画面里,年轻的他正在调换两支装有金属微粒的试管,而隔壁培养舱里躺着昏迷的沈棠。
"CT-037实验体出现排异反应。"祖父的声音从记忆外层渗入,"启动备用方案。"
画面中的林修远突然扯开衬衫。他胸口的手术疤痕还在渗血,手指却坚定地按下心口齿轮的复位钮。培养舱里的沈棠随之恢复平稳呼吸,而他的机械心脏开始报警。
记忆飞速跳转。五岁的林修远蜷缩在实验台下,玻璃碎片在掌心刻到见骨。二十岁的林修远撕毁原始协议时,将最关键那页藏进怀表夹层。婚礼前夜,他修改婚戒内圈的微型刻录仪,让自毁条款变成双向契约。
金属盒完全开启时,沈棠的泪水滴在最后一段记忆上。林修远独自站在西府海棠前,将注射器扎进心口。淡蓝液体注入瞬间,他的机械心脏外壳浮现出沈棠小说里的句子:"你要长成遮天巨木,而非困于齿轮的囚徒。"
新生海棠树突然剧烈摇晃。所有机械部件开始软化,钢制花瓣褪去冷光,化作真实柔软的花簇。林修远残留的结晶碎片融进树干,在树皮表面形成齿轮状的纹理。沈棠扑到树下,掌心刚触及树干就听到内部传来心跳般的震动。
树根处的金属盒彻底溶解,渗入泥土形成发光的纹路。那些蓝光组成林修远最后的手写体,在沈棠的注视下缓缓重组:
【继续生长】
朝阳刺破云层的瞬间,最新萌发的枝条轻轻拂过她染血的锁骨。花瓣落在肩头时,沈棠听见极远处传来座钟的声响十一下。
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