核心深处的秘密 (2-1)

他的声音沙哑，带着一丝难以掩饰的疲惫和愤怒，“你到底知不知道自己刚做了什么？”

沈棠没有回头，只是微微垂下眼睑，目光落在自己被鲜血染红的手背上。她深吸一口气，空气中依旧残留着荆棘屏障崩塌时那种金属摩擦后的刺鼻气味，混合着淡淡腐朽的纸张味道。这些细节让她确信，刚才的一切并非幻觉。

“我救了我们两个。”她轻声回答，语气平静得连她自己都有些意外，“祖父不会害我们。”

林修远沉默片刻，随即松开了抓在她肩膀上的手指。他的动作有些僵硬，仿佛肌肉还在承受某种看不见的压力。“如果这是陷阱呢？”他的声音里透出无法掩饰的焦虑，“你凭什么相信他？”

沈棠转过身，迎上他的视线。他的脸色苍白，嘴唇干裂，额角甚至渗出了细密的汗珠。但她注意到，他的眼神虽然布满血丝，却比之前多了几分清明。这说明他已经从宝石的影响中挣脱出来——至少暂时如此。

“因为他是我的祖父，”她直截了当地说，语气没有任何起伏，“也是你的导师。他把一生都献给了这个实验。你觉得，他会做毫无意义的事情吗？”

林修远的肩膀微微颤动了一下，像是被戳中了某个痛点。他别开视线，喉咙滚动了一下，却没有立刻反驳。

就在此时，沈棠手中的宝石忽然震动起来，伴随着一阵微弱的热度涌向她的全身。这种感觉既不舒适也不痛苦，更像是某种陌生的能量顺着经络流淌，试图融入她的身体。她皱起眉头，低头看向宝石，却发现它的表面正缓缓浮现新的符文，那些线条闪着幽蓝的光芒，如同活物一般游走、重组，最终形成了一个复杂而古老的图案。

与此同时，整个核心区域的环境也开始发生改变。原本空旷的虚空空间突然出现了一道道裂缝，裂缝中透出微弱的白光，像是通往另一个世界的入口。脚下的地面变得柔软，踩上去有种诡异的弹性，仿佛他们此刻正站立在某种奇异材质制成的巨大薄膜之上。

“这是……怎么回事？”林修远低声问道，声音中夹杂着隐隐的警惕。

沈棠摇了摇头，“不清楚，但这应该就是祖父所说的‘修复’的开始。”

话音刚落，一道低沉的轰鸣声从远处传来，震得两人耳膜生疼。裂缝中的白光愈发强烈，甚至让周围的空气都开始扭曲。紧接着，一个模糊的人影从裂缝中缓缓显现出来。那人影轮廓模糊，但隐约能看出是男性，而且步伐稳健，每一步落下都会引起地面轻微的颤动。

林修远本能地挡在沈棠前面，双手攥成拳头，指节因用力过度而泛白。他的呼吸变得急促，眼神死死锁定那个人影，像是随时准备扑上去。

沈棠却站定不动，她盯着那个逐渐清晰的身影，心中涌起一种莫名的熟悉感。直到对方完全走出裂缝，站在两人面前时，她才猛然意识到——这个人竟然是年轻的祖父！

不过，眼前的祖父看起来并没有记忆中的苍老模样。他身穿一件黑色长袍，面容英俊而坚毅，眉宇间藏着一股不容置疑的威严。他的目光扫过沈棠和林修远，最后停留在沈棠手中的宝石上。

“很好，孩子，你通过了考验。”祖父的声音低沉而温和，却带着一种不可抗拒的力量，“但现在，真正的试炼才刚刚开始。”

沈棠的心猛地一沉。她张了张嘴，似乎想问些什么，但祖父抬起手，示意她稍安勿躁。

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