顾泽的马蹄声尚未在许府门前停歇,府内已然张灯结彩。管家匆忙迎上时,顾泽望着门楣上新扎的红绸,惊问:“这是...”
“是二公子的喜事!”管家笑逐颜开,“许诺少爷与户部尚书嫡女定下婚约,三日后便要成亲!”
这话如惊雷炸响在顾泽耳畔。他攥着密信的手悄然收紧,原是为真相而来,却不想撞上另一桩婚事。记忆中那个总跟在许凌身后的少年,如今竟也要成家了。
此刻的许府内,许凌正帮着许诺整理书房。她将最后一卷《商君书》放入檀木书架,忽闻身后传来脚步声。许诺身着藏青长衫,手中捧着一叠婚书,神情却不见喜色:“姐姐,这婚事...我总觉得太仓促。”
“父亲与尚书府早有往来,这门亲事于家族有益。”许凌转身,目光扫过婚书上工整的小楷,“尚书千金知书达理,你不必忧心。”
“可我...”许诺欲言又止,垂眸盯着手中婚书,“前些日子在诗会上遇见一位姑娘,她...”话音未落,门外突然传来喧闹。顾泽不顾阻拦闯入,见到许凌的瞬间,将密信重重拍在桌上:“苏明远的事,你打算如何?”
许凌望着密信上斑驳的字迹,又看了眼神色复杂的许诺,心中已然明了。她不动声色将婚书收进匣中,淡淡道:“顾大人既是为公事而来,不如明日到绸缎庄详谈。”
“明日?”顾泽冷笑,“许姑娘如今眼里只有生意,连亲弟弟的终身大事都要拿来做筹码?”他瞥见许诺手中婚书,语气更冷,“许二公子成婚之日,正巧是苏侍郎生辰,这巧合,可真妙。”
许凌脸色微变,旋即恢复平静:“顾大人若是怀疑,大可去查。但在真相大白前,还请莫要误了我许家的喜事。”她转向许诺,柔声道:“你且去歇息,明日还有许多事要筹备。”
待许诺离开,顾泽逼近一步:“你明知尚书府与苏家往来密切,却还要促成婚事?”
“我只是做该做的事。”许凌后退半步,月光从窗棂洒在她身上,映出清冷的轮廓,“顾大人,有些局一旦开始,便由不得你我。三日后,许府婚宴,或许...”她意味深长地看他一眼,“顾大人能见到想看的真相。”
庭院中,红绸在夜风中猎猎作响。顾泽望着她决然的背影,忽然意识到,曾经天真的少女早已成长为能掌控棋局的人。而这场裹挟着权势与阴谋的婚宴,或许正是撕开一切伪装的利刃。
三日后,许府本该张灯结彩的喜宴现场却笼罩着诡异的寂静。红绸被风掀起又落下,无人在意的喜烛在铜台上明明灭灭。顾泽攥着密信混在宾客中,看着许凌立在正厅中央,素色裙裾与周遭的赤色格格不入。
就在半个时辰前,本该与尚书千金拜堂的许诺,却带着一队侍卫直闯尚书府。当他将尚书私通苏侍郎、伪造账本的证据掷在大堂时,所有人都惊得说不出话。尚书千金面色惨白地缩在屏风后,而许诺却头也不回地奔向城西。
此刻,许府角门突然传来骚动。许诺怀中紧紧护着个淡绿身影,姑娘鬓发散乱,裙角还沾着泥点,正是诗会上与他一见钟情的商户之女阿梨。许凌看着弟弟通红的眼眶,轻轻叹了口气,抬手示意乐师奏响《凤求凰》。
"姐姐!"许诺声音发颤,"我知道这不合规矩,但..."
"阿梨姑娘可知,嫁入许家要面对多少非议?"许凌打断他,目光却温柔地落在阿梨苍白的脸上。见姑娘挺直脊背,坚定地点头,她终于露出笑意,"既然如此,还不速速更衣?"
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