夜渊的脸色微微一沉,他正准备回应,墨凛却抢先说道:“风影,颜霜放走兔妖情有可原,况且这没有调查清楚。为什么一定要先严惩她呢?”
风影冷哼一声,反驳道:“墨凛,你这是什么话!前任魔尊说过,唯有鞭子断了,这惩罚才算完成,犯错之人才能被原谅。规矩就是规矩,必须严格执行。颜霜的行为已经破坏了规矩,必须受到应有的惩罚,否则其他人也会效仿,魔宫的秩序怎么维持?”
墨凛脸色一变,语气中带着几分急切:“风影,你这是不讲道理!魔尊自有决断,你怎能质疑魔尊的决定?再说了,惩罚只是手段,不是目的。魔尊心疼颜霜,也是人之常情。我们不能为了维护规矩,而忽略了人心。”
风影毫不示弱,大声说道:“我质疑的不是魔尊,而是这种毫无意义的轻罚!魔宫的规矩不容亵渎,否则人心将散!颜霜也是我的朋友,你以为我想让颜霜受罚吗?”
两人你一言我一语,大殿内的气氛瞬间变得剑拔弩张。夜渊的脸色愈发阴沉,他深知众人的心思。魔宫刚刚遭受损失,人心浮动,若此时不按规矩行事,只怕会引起更大的动荡。他低声对颜霜说:“霜儿,对不起……我也不想让你受苦,但你要明白,规矩不能破。”他的声音带着一丝哽咽,显得无比无奈。
颜霜抬起头,眼神中满是理解:“魔尊,您不用为难,这本就是我应该承受的,我会撑住的。”
夜渊手中的鞭子再次落下,这次的力道明显加重,但依然尽量控制在颜霜能够承受的范围内。颜霜的身体剧烈一颤,她的嘴唇被咬出了血,却依旧没有发出任何声音。鲜血从她的后背渗出,染红了素白的衣衫,触目惊心。
大殿中的嘈杂声渐渐平息,众人屏息凝视,等待着颜霜的反应。
颜霜只觉那剧痛如汹涌的潮水般将她淹没,每一寸神经都在叫嚣着痛苦,眼前的世界开始变得模糊不清。她的意识在痛苦的深渊中不断挣扎,汗水和着血水顺着她的脸颊滑落,滴在冰冷的地面上,她的身体不受控制地颤抖着,每一次呼吸都伴随着钻心的疼痛,但她依旧强撑着,指甲深深嵌入掌心,试图用另一种疼痛来分散背部的剧痛。
她想起兔妖无辜的眼神,想起魔尊温柔的话语,想起魔宫众人对规矩的敬畏,她告诉自己:坚持住,忍忍就过去了,决不能喊。
随着鞭数的增加,颜霜的后背已经皮开肉绽,鲜血染红了她的衣衫,顺着她的脊背缓缓流下,滴落在冰冷的地面上,洇出一朵朵血花。可她依旧挺直着脊梁,不肯发出一声痛呼。
就在这时,墨凛急忙上前,半跪在魔尊面前,沉声说道:“魔尊,颜霜撑不住了,求您停手吧。如果您执意要让鞭子断了,就让属下替她受刑吧。”
夜渊的手停在半空,鞭子没有再落下,可颜霜早已坚持不住了。突然,她身子一颤,苍白干裂的嘴唇微微颤动,似是想说些什么。她用尽最后的力气,抬手轻轻抓住魔尊的衣袖,指尖微微颤抖。颜霜的鲜血溅落在他的黑袍上,显得格外刺眼。尽管颜霜已经体力不支,身体无力地颤抖着,但她还是断断续续地说:“鞭子……还没断,我……还得受罚,请……魔尊继续……我撑得住……”
“够了!”夜渊的声音带着一丝慌乱,他停下手中的动作。他望着颜霜,眼中满是痛苦与挣扎,“霜儿,你为何如此倔强,我怎忍心再伤你分毫!”
颜霜意识模糊间,还在喃喃:“魔尊……规……规矩……”
夜渊心疼地将她搂紧,眼眶泛红,半开玩笑地说:“霜儿,别管那老掉牙的规矩啦,再这么逞强,我可真生气啦!等你好了,天天给我酿你最拿手的百花蜜酒,就当赔罪。”
颜霜的睫毛微微颤动,她艰难地睁开眼睛,望着夜渊,嘴唇动了动,却说不出话来。她用尽最后一丝力气,轻轻握住夜渊的手。
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