大燕永和三年,江南临安,春雨初歇,天色渐明。桃花渡口的风波已过,苏婉宁与顾长风踏入临安城内,街巷喧闹,市肆繁华。青石板路湿润未干,路边摊贩高声吆喝,卖花女提篮穿梭,香粉脂气与炊烟交织,勾勒出一派江南盛景。苏婉宁换了身素白裙衫,外罩浅碧披风,手中竹伞轻倚肩头,眉眼间带着几分清灵。她侧首看向身旁的顾长风,见他仍着一袭玄衣,长剑佩于腰侧,步履沉稳,眉宇间却隐隐透着戒备。
“公子,临安城如何?”苏婉宁笑盈盈开口,声音清柔如水,“此地虽不及北地辽阔,却也别有一番风味。你若不急着赶路,不妨随我逛逛市集,权当散心。”
顾长风闻言,目光扫过街巷,冷声道:“散心?姑娘倒是好兴致。我此行有事在身,无心游玩。”他语气虽冷,却未拒绝,脚步微微放缓,随她并肩而行。
苏婉宁听他如此说,也不恼,掩唇一笑:“公子这话说得冷,可我瞧你眉间风霜,想来一路辛苦。便是铁打的身子,也得歇歇。何况这市集热闹,耳目众多,说不定能探到些消息。”她眼底闪过一丝狡黠,似在试探他的目的。
顾长风侧首看她一眼,见她笑意盈盈,知她言中有意。他沉默片刻,低声道:“既如此,随你便是。”他虽未明言,却对她的机敏多了几分留意,暗忖这女子看似柔弱,心思却不简单。
两人行至市集中心,摊肆连绵,行人如织。卖糖人的老翁吹出龙形糖偶,引得孩童围观;织锦摊前,妇人轻抚蜀锦,低声与客商议价;茶肆里,茶博士高声招呼,茶香袅袅飘出。苏婉宁停在一处卖花摊前,摊上桃花簪子精巧别致,她拿起一支,笑问:“公子,你瞧这簪子如何?若配上江南春色,可算得上雅致?”
顾长风瞥了一眼,冷淡道:“花哨之物,无甚用处。”他目光未停,转而扫向人群,似在搜寻什么。
苏婉宁闻言,佯装嗔道:“公子真是无趣,这般冷言冷语,也不怕吓跑了旁人。”她将簪子放回,转身指向远处一处酒肆,“既不喜花簪,不如去那边喝盏茶?临安的碧螺春,清香入喉,公子尝过便知。”
顾长风未即刻答话,目光忽地一凝,落在人群中一道匆匆闪过的身影。那人身着灰袍,低帽遮面,步履虽快,却似有意避人耳目。他皱眉道:“不必了。姑娘若要喝茶,自去便是,我有事要办。”言罢,他转身欲走。
苏婉宁见他神色有异,顺着他目光看去,却只见人头攒动,未见异常。她一把拉住他袖角,轻声道:“公子且慢,既同路而来,便一道走走。何况这市集人多眼杂,你若独自行事,怕不安全。”她语气关切,却带了几分坚持。
顾长风低头看她纤手扯住自己袖子,眉头微皱,却未甩开。他冷声道:“姑娘多虑了。我的事,与你无关。”他虽如此说,脚步却停下,未再强行离开。
苏婉宁松开手,笑得从容:“公子这话,我可听过不止一次了。可既上了我的船,便算半个熟人,我总不能眼睁睁看你涉险。”她顿了顿,又道:“再说,这市集我熟得很,若有人跟踪,我也能帮你瞧瞧。”
“跟踪?”顾长风眼神一凛,转身环顾四周,低声道:“你看出什么了?”
苏婉宁摇摇头,压低声音:“我倒未瞧清,只是见公子神色不对,猜想罢了。莫非真是影门的人?”她提及“影门”,语气中带了几分试探,想起渡口那场惊魂,心中隐隐不安。
顾长风未答,目光在人群中游移,忽地定在一处。那灰袍人站在一处布肆前,似在挑拣布料,却频频侧首,眼神飘忽。他低声道:“姑娘,若无事,便先走一步。”言罢,他迈开步子,直奔那人而去。
苏婉宁见状,忙跟上,低声道:“公子且慢,我随你一道,多个帮手总好。”她虽不擅武艺,却不愿袖手旁观,撑伞的手微微收紧,似在给自己壮胆。
顾长风冷哼一声,未再阻拦,两人穿过人群,靠近那灰袍人。那人似有所觉,转身欲走,却撞上一名提篮的卖花女,花篮落地,桃花散了一地。他低骂一声,抬眼间,正对上顾长风的视线。
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