文帝忙于战事,暂搁此案,左御史诬指程少商畏罪潜逃,加剧了对程始通敌的指控。
凌不疑心急如焚,为探查真相,经梁毅将军协助潜入寿春,夜访彭坤时被彭夫人发现,引起围捕。
城门开启之际,彭坤偷袭未遂,因程少商软甲而未能得逞。黑甲卫涌入,凌不疑下令押解彭坤回京受审,并处决染血叛军。
至于程少商下落何处,凌不疑也是自有想法,因为他猜测程少商离开是为能查清真相。
所以铜牛县才是最终去处,立刻带人赶往,途中却得知马荣已向楼犇投降。
凌不疑到达铜牛县后,据楼犇所言,马荣投降后不久即遇害,死无对证。凌不疑对此存疑,询问楼犇关于颜忠的传闻,并提及狱中忠良。
正当楼犇准备释放李逢时,县衙大牢突发火灾,李逢不幸遇难。
凌不疑等人抵达现场调查,意外发现昏迷的程少商,她一路艰辛风餐露宿,甚至偷饼入狱查案。
程少商疑心李逢言辞古怪,似预知楼犇劝降马荣之事。大牢失火后,她隐约听到“过河拆桥、杀人灭口”的骂声,觉察事有隐情。
凌不疑欣赏楼犇才华,却低估其野心,现叮嘱程少商隐藏情绪,以免打草惊蛇。
李逢去世,家中仅剩老弱,尹崂向凌、程二人透露颜忠品行,并提到楼犇找到的忏悔书。
楼犇表面悼念李逢,实则暗中威胁李夫人离城。
李夫人离灵堂时目光古怪,程少商和凌不疑跟踪发现她搬家并故意遗落荷包,内藏帛书。
分析后认为李夫人受威胁,线索指向三十里外驿亭旁的埋葬地。
虽找到颜忠等尸骨,但未见程始,凌不疑认为只要没有发现程始,说明他还有活着的希望。
老臣们在宫门外为程家或求情或弹劾,尽管不愿召见,但因左大人不断哭诉,文帝最终命其接程少商回京,以平众议,并赞楼犇之功,欲重用之。
凌不疑与楼犇交涉,试探其与颜忠的秘密会面,质问楼犇,后者承认与颜忠有交,但称关系淡薄,并揭露颜忠为保家人听信马荣,最终满门被屠。
楼犇已知驿亭尸首之事,程少商欲追问却被凌不疑制止。
楼犇回京受任,深得文帝重用。
在宴席上,楼漓展示楼犇赠予王延姬的铜镜,其上刻字引起程少商注意。
随后,凌不疑和黑甲卫指控楼犇串通彭坤、马荣,诱骗颜忠出城后屠杀。
袁慎揭穿楼犇借刀杀人阴谋,书函证据确凿,字体与铜镜一致。楼犇不悔,叹生不逢时,宁走歧途也不屈居人下。
程少商要求楼犇交代程始下落,楼犇单独交谈,赠山河堪舆图赔罪,提及因果之论。
众人候在门外全然不知厅内发生何事,直到看见楼犇挟持着程少商出来,凌不疑命人控制住王延姬,警告对方既是聪明人,没必要闹得玉石俱焚。
其实楼犇完全没想过要伤害程少商,可他又不肯面对眼下的局面,所以对楼垚等人叮嘱交代一番后,当场自刎而亡。
王延姬悲痛欲绝,冲过去抱住楼犇尸首,可惜天人永隔,而她还没来得及告知已经怀孕的消息。
二房夫人以及楼垚伤心不已,凌不疑也感慨良多,唯有程少商陷入沉思,反复回想楼犇对她说过的话,终于意识到话里暗示着程始的下落。
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