乾隆知晓贵妃想要见他后,有些犹豫。李玉见乾隆不语,想了想,便知乾隆犹豫的原因。适时出声道:“奴才听说这咸福宫里不大干净,又有宫女生了疥疮,也不知贵妃如何?贵妃本就身子虚弱,若是再沾上一点半点的,皇上也不好对高大人说起。”
乾隆听了李玉的话,又想起齐汝对他透露的,贵妃,怕是活不了多久了。毕竟贵妃也跟了他多年,自己也是疼爱非常,而且就算是为着高斌,自己也该给些脸面。于是吩咐道:“如此,随朕去看看贵妃。”
李玉舒了一口气,心里想着,懿主儿,奴才也算是还了当初的恩情了。乾隆缓缓进入咸福宫中,里头一切供应如初,只是帘子打开的一瞬,并无之前咸福宫那般温暖如春。乾隆仔细看去,宫中虽然依旧点着十几个火盆,但其中的炭都烧尽了。
乾隆一眼望去,疑问道:“怎么伺候贵妃的人这么少?”门外伺候的小太监连忙告罪道:“回皇上,宫里有两个宫女发了疹子,也不知是在何处得的。因着贵妃身子虚弱,唯恐染上这些脏东西,所以才叫人出去了,连同一屋的人也都暂时打发了出去。”
乾隆闻言,倒是并未再多纠结这个问题。进到殿内,高晞月穿着她自己最为得宠时,心爱的樱桃红洒金蝴蝶牡丹纹氅衣,头戴同色的鎏金翠羽首饰并金镶玉明珠蝶翅步摇。
见到乾隆,高晞月被宫女们搀扶着,吃力地行礼问安,仰起脸对着乾隆,露出一个极为明媚的笑容。她是身体极虚弱之人,脸色早已没了正常的血色,因着要见乾隆,特意涂脂抹粉了一番。
可这一笑更显得她的胭脂虚浮在脸上,如同套了一张面具。乾隆看着她这样的笑意,想起她年轻时,娇媚的脸庞,眼中不由得带了几分怜惜之色。将她轻轻扶起道:“你既病着,就别多礼了。”
这话原是寻常,可听在高晞月耳中,却是深深地刺痛了心脏。她不自觉便落下泪来:“臣妾还以为,皇上会嫌弃臣妾,容颜衰老,不愿相见。臣妾就要抱憾终生而死了。”
高晞月一落泪,她脸上的脂粉便会变淡一层,她也很快意识到,这样会破坏她花了好些时候上好的妆容。
高晞月抬手匆匆抹去泪痕道,“臣妾自知愚笨,这么些年,也不知阴差阳错地替哪些人背了锅?害了人。臣妾深感惭愧,本无颜求见皇上。但臣妾自知命不久矣,有许多话还来不及对皇上说,所以无论如何也要见一见皇上。”
乾隆叹息道:“你都病成这个样子了,朕来瞧瞧你也是应该的。你何必还这样费力打扮,穿着这么单薄的衣裳,仔细冻坏了身子。”说着又让一旁的宫女将高晞月扶到床上去躺着。
高晞月不愿,挣扎着跪下道:“皇上,臣妾自知时日无多,这件衣裳,是皇上当年赏赐给臣妾的,臣妾很想穿着它再和皇上说说话。”又对身边的茉心道,“茉心,你带着人都出去,这里有本宫伺候皇上就够了。”
茉心只好将准备好的茶水和糕点放下,然后依依不舍地带着众人退下,将房门关紧。高晞月跪在乾隆身前,抬手指了指桌上的茶点道:“这茶是皇上最爱的龙井,点心也是皇上爱吃的玫瑰酥。还请皇上都尝一尝,就当是全了臣妾伺候皇上的心意了。”
乾隆闻言只好都略略尝了尝,脸色也渐渐淡下来道:“你说一定要见朕,朕来了,你有什么话不妨直说吧。”
高晞月点了点头,一字一句,慢慢道:“臣妾实在是不成了。可有一句话,臣妾实在是想亲口问问皇上。否则便是去了地下,臣妾也死不瞑目。”
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