《掌心》抽丝剥茧，探寻真相 (3-2)

老者听了，眼神中闪过一丝慌乱，但很快又镇定下来。他说道：“大人，这可就奇怪了。小店的草药都是正规渠道进货，从未出过什么问题。而且，来买药的人众多，我也记不清都有谁买过哪些药了。”

元少城见老者不肯说实话，便决定换个方式询问。他环顾四周，发现药铺的角落里有一个小房间，门半掩着。他指着房间问道：“那里面是什么地方？”

老者脸色微变，说道：“那…… 那是小店存放贵重药材的地方，没什么特别的。”

元少城心中一动，他觉得这个房间肯定有猫腻。他说道：“老人家，我想进去看看，还望您不要介意。” 说着，他便朝房间走去。

老者见状，想要阻拦，但又不敢贸然行动。元少城推开房门，只见房间内摆满了各种药柜，柜子上的药罐都贴着标签。他随意拿起一个药罐，打开一看，里面装着一种黑色的药膏，散发着一股刺鼻的气味。

元少城转头看向老者，问道：“这是什么药膏？”

老者犹豫了一下，说道：“这…… 这是一种治疗跌打损伤的特效药膏，是小店自己研制的。”

元少城将药膏凑近鼻子闻了闻，发现这种药膏的味道与叶平安描述的药味有些相似。他心中暗自思忖，看来这药铺与案件脱不了干系。

就在这时，一名随从匆匆走进来，在元少城耳边低语了几句。元少城脸色微微一变，眼中闪过一丝惊讶。原来，去县衙调取资料的随从回来了，他们发现死者在来小镇之前，曾与药铺老板有过多次书信往来。

元少城心中豁然开朗，看来这药铺老板嫌疑重大。他转头看向老者，冷冷地说道：“老人家，你还想隐瞒到什么时候？死者与你多次书信往来，如今又在他身上发现与你药铺相关的线索，你作何解释？”

老者见事情败露，扑通一声跪在地上，哭喊道：“大人饶命啊！我也是被逼无奈啊！”

元少城脸色一沉，说道：“究竟是怎么回事？你从实招来！”

老者颤抖着声音说道：“大人，死者是我远方亲戚，他此次来小镇，是为了找我帮忙处理一些家族事务。可是，他却无意间卷入了一场阴谋之中。那些人威胁我，如果不配合他们，就要杀了我全家。我…… 我也是为了家人，才不得不按照他们的要求做啊！”

元少城皱着眉头问道：“什么阴谋？那些人是谁？你给我详细说清楚！”

老者擦了擦眼泪，说道：“大人，我也不知道那些人的具体身份。只知道他们是一群心狠手辣的人，为了达到目的不择手段。他们让我在死者的食物里下毒，然后再制造出他被人杀害的假象。我…… 我真的不想杀人啊！”

元少城听后，心中愤怒不已。他说道：“你明知是犯罪，却为了一己私利，助纣为虐，实在可恶！那你为何要把罪名嫁祸给叶平安？”

老者哭着说道：“大人，这也是那些人的主意。他们说，叶平安是个江湖游医，身份不明，把罪名嫁祸给她，不会引起太多怀疑。而且，他们还安排了人在合适的时机出现，让叶平安成为众矢之的。”

元少城心中暗自思忖，看来这背后的阴谋远比他想象的要复杂。他决定顺着老者这条线索，继续深挖下去，一定要将幕后黑手揪出来。

他吩咐随从将老者带回临时住处，严加看管。同时，他又安排其他随从，在小镇上继续寻找与案件相关的线索，尤其是那些与死者和药铺老板有过接触的人。

回到临时住处后，元少城马不停蹄地开始审问老者。他详细询问了与老者联系的那些人的特征、联系方式以及他们的计划细节。老者虽然知道的不多，但元少城还是从他的供述中，捕捉到了一些关键信息。

根据老者的描述，那些人似乎与一个神秘组织有关，这个组织在江湖上一直暗中活动，行事极为隐秘。他们此次的目标，很可能是死者手中的一份重要文件，这份文件涉及到朝廷的一些机密事务。

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