北陆风雪（6） (2-1)

自翠嫂踏入苏家门槛，原先的仆人几乎全数被换下，家中大小事务悉数落入她的掌控之中。而我，则常常以逛街为借口，暗地里探寻着苏家不为人知的秘密。

翠嫂始终如影随形，然而她的存在却如同空气般无形，既不干涉我的行动，亦保持着恰到好处的距离，默默地守护着我的安全。经过一系列的搜集与整理，我手中握有了大量关于苏家的新情报。

借助侧影之力，我迅速将这些信息梳理得井井有条，并决定重新审视苏家在外的产业布局。经过一个月有目的性的实地考察，我发现了一个惊人的事实：兰口附近有一处矿区隶属于马城主，但实际上由苏家五老爷苏正北掌管。

矿工们生活在水深火热之中，管理者层层盘剥，使得矿区环境恶劣至极。许多人进去后便再也未能出来，除非是走投无路，否则无人愿意涉足此地。

为了填补劳力空缺，苏家设计了一系列阴险的手段，例如强行征收田租，一旦农民无力偿还，便会没收其土地，并迫使他们背负巨额债务，唯有前往矿区劳作方能偿清。同样，这种手段也被用于城内的小商贩身上，结果往往是辛勤劳动的人们失去了谋生之道，最终只能在矿区或保卫局中悲惨死去。

苏家对马城主的奉承无微不至，加之矿区本身服务于后者利益，因此幕后支持者显而易见。尽管这些罪行早已为人所知，但由于受害者无处申诉，加之执法者与犯罪者沆瀣一气，正义难以伸张。随着调查深入，我愈发感受到揭露真相之艰难。与此同时，顾时夜的行动也取得了显著成效。短短一个月内，他在兰口开设了一家专营东、西、南三大洲商品的店铺。

由于兰口地处中原，与其他大陆交流有限，这些外来商品引起了当地居民的极大兴趣。顾时夜的商铺因货品齐全、种类繁多而迅速吸引了众多顾客，尤其是在正月前，生意异常火爆。苏家目睹了他的能力，或许出于某种承诺，对他的态度愈发恭敬。

然而，这也引发了一个新的问题：苏家意识到顾时夜的价值后，试图控制他。他们绞尽脑汁，最终决定从他身边的人下手。毕竟，我们仍寄居于苏家，我和顾时夜分别居住在书房和卧室的事实也并非秘密。苏家的女眷们每日以聊天为名，实则探听虚实；而男丁们则试图为顾时夜牵线搭桥，介绍所谓合适的女子。直到某晚饭后，顾时夜忽然凝视着我，眼神中透露出复杂的情绪。

刘天悦：四哥，有什么事吗？

时代旧影.顾时夜：我想搬回卧室。

他淡淡的说道。

时代旧影.顾时夜：苏家纠缠麻烦。你若是不愿，我并在想其他的办法。

我渐渐明了，苏家如今对顾时夜而言或许仍有利用之处，他不愿过早打草惊蛇。尽管对他们心存厌烦，但短时间内尚难彻底撇清关系。

因此，最简便的应对策略便是与我上演一场恩爱戏码。刘家早已被苏家牢牢掌控，他们自以为摆布一个无依无靠的女子易如反掌。一旦掌控了我，便等于掌握了牵制顾时夜的筹码。

尽管我难以理解苏佳何以会生出这般既幼稚又卑鄙的念头，然而基于我对他们的认知，这番算计大抵不出此理。顾时夜亦能洞察其中玄机，尽管有其他解决之道，但皆不如此法来得直接有效。

刘天悦：当然可以，本来就是四哥的房间。

其他的一概不论，即使不算轮船上的情义，我和他在这个任务中也又相处了这么久了，他的为人我还是能够信任的。看见顾时夜那一贯冷冷淡淡的脸，我就突然想要打趣他一下。

刘天悦：我可是已经嫁给你了。

刘天悦：连我的人都是四哥的，四哥想回我房间里睡，还要经过我的同意吗？

顾时夜闻言只是斜视着我。

时代旧影.顾时夜：不要胡言乱语。

刘天悦：怎么能够算是胡言乱语呢，我们可是拜过堂的。

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