十二章，人间百态，各有所难。

追梦三人组在蜿蜒曲折的街道上几经周折，终于成功地将那些侍卫甩在了身后。他们继续前行一段路程后，眼前出现了一座别苑庄园。庄园之外，聚集着许多衣衫褴褛的人们，大多是妇人与小孩，却不见老人和男子的身影。他们的穿着打扮并不似那街头巷尾以乞讨为生之人，反而更像是从乡间农户中走出来的百姓。那一身破旧却带着些质朴气息的衣衫，仿佛在诉说着他们背后有着不同于寻常的身份与遭遇。

李卓凡：你们为何会选择在这偏僻之处乞讨呢？现今京城的大街上人流如织，那里定会有更多的好心人施舍食物予你们，为何不去那热闹之处呢？

只见一位妇人缓缓起身，声音中带着几丝颤抖与无奈：

乞讨妇人：“各位公子，我们是从南边逃难而来的。家乡数月以来滴雨未降，田地干裂得如同龟背，庄稼颗粒无收，无奈之下，我们只得一路乞讨来到这里。原本听闻京城繁华富足，满心以为在这天子脚下，百官云集之处，或许能有人怜悯我们这些可怜之人，救济救济我们那即将饿殍遍野的家乡父老。于是，我们在京城的大街上乞讨，还去衙门诉讼，请求官员们能够支援我们的家乡。可如今科考在即，官员们担心我们影响京城的治安和形象，竟将我们驱逐出城。所幸这里有参加科考的同乡学子，他们有朝廷供给，偶尔会分给我们一些食物，孩子们才不至于饿肚子。这附近有些荒地，我们便在那里挖些野菜充饥，或是开垦出一小片土地种些粮食、蔬菜，只盼着冬天到来时，我们能够熬过这个寒冬。”

小皇帝：灾情初起之时，朝廷便已派遣专人护送粮草与药材前来赈济。照理说，虽不能让百姓日日吃得饱足，却也不至于令大家饿殍遍野。还有诸多妇孺因难以捱过这艰难时日，不得不背井离乡，辗转逃荒至此呀！

乞讨妇人：小公子有所不知，这赈灾的粮食到了百姓手中，早已面目全非。原本救命的粮米，竟成了连牲畜都难以下咽的粗糠。起初，即便如此，大伙儿也感恩戴德，毕竟有口吃的就能保住一条命。可不到一个月，连这点粗糠也消失得无影无踪了。地里的野菜、树皮、草根，凡能入口的东西都被掘地三尺翻了出来，囫囵吞下肚去。这般绝境，实在叫人无法存身，人们只好扶老携幼，背井离乡，各自逃命去了。

李卓凡：怎么不见男子和老人呢？

乞讨妇人：这路乞讨奔波，官道不让走，山路难行。老人身体吃不消，病死的病死，饿死的饿死。一言难尽呀

妇人掩面哭泣，孩童眼神无知空洞。看见母亲哭泣也跟着哭起来。

江文泽：这位大婶，你还没说家中男子呢？你们身边都是幼童，年长一点的孩子呢？是没有吗？还是有别的隐情。

乞讨妇人：家中男人，有力气手艺的都去上工挣钱去了。大一点孩子也一起去帮工去。这都是为了活命呀！

三人彼此对视，眼中满是复杂的情绪。他们虽衣衫褴褛，却难掩面容上的质朴与干净，并非懒惰之人。若不是家乡遭遇大难，谁又愿意背井离乡，沦落到无片瓦遮身、四处漂泊的地步呢？

三人缓步前行，直至府邸前门。守卫见状，即刻上前阻拦。然而，当目光扫过三人之时，守卫微微一怔。但见他们衣着华丽，气度不凡，举手投足间尽显贵人之姿，既不像那勤学苦读的学子，更非巷尾常见的乞讨者。虽心有疑惑，然职责所在，守卫仍不得不开口询问几句。

别苑守卫：来者何人，到此何事？

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