第三章：荆棘缠 (2-1)

寒露过后的第七天，李承泽开始在苏玉的药碗里放冰糖。他总蹲在小厨房门口，等汤药沸腾时把冰糖抛进去，看着琥珀色的药汁泛起细碎气泡。

"甜的。"他把药碗推到苏玉面前，指尖被烫得发红。苏玉盯着碗底未化的糖渣，忽然掐住他手腕："昨日你去过御马监？"

李承泽瑟缩着往后躲，打翻的药汁浸透他袖口，露出小臂新添的鞭痕——正是五皇子惯用的倒刺铁鞭留下的印记。苏玉瞳孔微缩，三日前她安插在御马监的暗桩被拔除，现场只留下一枚沾着糖霜的银扣，与李承泽寝衣上的盘扣别无二致。

"马...马儿吃草..."李承泽突然扑到案前，抓起朱砂笔在布防图上乱画。苏玉抬手要打，却见他歪歪扭扭描出的红痕恰好连成北燕文字：五哥亥时三刻，白虎营。

更鼓声惊破暮色，苏玉借着查宵禁的名头来到西华门。当值的金吾卫正在交接，她听见有人低声说"殿下要的西域美人已送到别院"。顺着那人腰间晃动的玉牌望去，暗纹正是五皇子府邸的标记。

子时梆子响过三声，苏玉摸到别院外墙。李承泽突然从树丛钻出，抱着只雪貂往她怀里塞："兔子！会咬人！"雪貂龇牙露出染血的尖齿，苏玉在它后腿发现缠着的布条——正是五皇子与白虎营将领往来的密信残片。

"你究竟..."苏玉转身要问，李承泽却已爬上门前石狮，把雪貂往院里抛。犬吠声四起时，他拽着苏玉躲进假山缝隙，温热的呼吸喷在她耳后："娘子香。"

腊月祭灶那日，苏玉在太医署撞见蹊跷。存放乌头碱的药柜第三格有新鲜划痕，而李承泽近半月来的安神汤皆出自此柜。她佯装取药，摸到柜顶暗格里潮湿的纸包——是五皇子府特供的雪山参，与乌头碱相克。

"苦..."李承泽不知何时跟来，抓起药杵往嘴里塞。苏玉劈手夺下时，发现他掌心用朱砂画着简易地图，标红的库房位置正是五皇子私藏火器之处。

除夕夜宴，李承泽把鱼脍摆成兔子形状。五皇子突然举杯笑道："七弟妹可知，北境刚送来的战马少了两匹？"苏玉握筷的手一颤，那正是她三日前派人劫走的良驹。

李承泽突然打翻酒盏，扑到五皇子身上乱抓。苏玉趁机抽出他袖中密函，瞥见"初七焚仓"的字样时，腕间突然刺痛——李承泽的指甲划过旧伤，血迹在密函上晕开，恰好遮掩关键人名。

"保护殿下！"侍卫的吼声被爆竹淹没。苏玉被李承泽拽着钻入桌底，他滚烫的唇擦过她颈侧："东南角门，三丈柏树。"喘息间塞给她半块虎符，边缘还沾着五皇子衣料的金线。

火舌窜上殿柱时，苏玉终于摸到柏树后的暗道。李承泽却挣脱她的手往回跑，她追上去时看见他跪在火场中，正把焦黑的糕点往怀里揣："给娘子...生辰礼..."

上元节那夜，苏玉在汤圆里发现字条。熟悉的瘦金体写着："西市胡商，卯时三刻。"她赴约时见到兄长旧部，对方却惊恐地盯着她腰间玉佩——那枚"长乐未央"的玉佩背面，赫然刻着北燕死士的编号。

回宫途中遭遇截杀，苏玉被逼入死角。李承泽突然从墙头跃下，徒手拧断刺客脖子。血雨中他眼神清明如刀，说出的话却让她浑身发冷："玉娘，你腰间玉佩是我母妃的遗物。"

三更时分，苏玉闯进李承泽寝殿。他蜷在床角吃冷掉的桂花糕，见她持刀而来，竟笑着敞开衣襟："往这儿刺，能少疼些。"烛火映出他心口旧疤，形状与玉佩分毫不差。

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