一个老美仔让中国人靠右行走 (2-1)

在我国广大地区，十四亿人民从幼儿园的小朋友到耄耋老人，都知道一个规则，那就是走路的时候靠右走，但是人们不知道这个规则是从什么时候开始的。其实，在我国数千年来行人及路上交通工具都是靠左行走的，现在靠右走的规则是在一九四六年元旦在全国开始实施的。半个世纪之后的今天，"靠右走"仍是海峡两岸中国人一体遵行的交通规则，这一规则改变了数十亿中国人的数千年的生活习惯，而这一规则的推出却是因为一个美国人的一个建议。

　　在抗战时期，数千年来一直为人们所遵从的靠左行的习惯却造成了不少意外。因为在中国战区所使用的车辆绝大多数是美制的汽车及卡车，其设计是靠右行驶，与英制的车辆不同。时任中缅印战区美陆军司令兼战区参谋长的魏德迈向***建议，人车改为靠右行走。蒋氏立即接受此一建议，并打算在中央政府控制的地区内立刻实施。魏氏建议给予数月缓冲期，并大力宣导。此一改变因影响英产汽车在华市场，英国驻华大使薛穆爵士甚至指使若干中文报纸为文攻讦，并要求***重新考虑，收回成命。此一新的规定于一九四六年元旦在全国开始实施，过程顺利，未发生任何意外。所以到目前为止，我国全国人民群众都是靠右向前前进。

　　魏德迈何许人也?

　　提到他，就不能不提中国远征军，提到中国远征军就不能不提抗战，有多少人知道中国远征军?

　　太平洋战争爆发后，史迪威任中缅印战区美陆军司令兼中国战区总司令***的参谋长，指挥盟军抗击日军入侵缅甸。但是由于他器量狭窄偏私，个性尖酸刻薄，与人难以相处，高傲自负，刚愎自用，一心想在缅印建功立业，不顾中国的抗战实际情况，以美国对中国的援助为要挟，逼迫中国政府派出更多的兵力帮他收复缅甸。但是当时国民政府的重点是国内抗战和滇缅公路的安全，即使从整个东南亚战局来看，中国的抗战也应该是重点，是中国拖住了日本一百多万军队。一旦中国战败投降，那日本的一百多万军队就能腾出手来对付美国了，那时整个太平洋的战争格局将发生逆转。而且许多人没有意识到更大的威胁，那就是一旦中国投降，那中国的人力和物力资源都将为日本所利用，那样日军就不仅仅是一百多万军队了，日本将会组建上千万人的军队来实施它征服世界的野心，而一旦中国不能坚持下去，这种可能将会在不久的将来成为事实!

　　由于史迪威的指挥不当，使我国损失了三个精锐军。被迫抽调精锐部队入缅作战从而造成国内防卫力量的薄弱，使得我国的抗战险象环生，在严峻的现实面前，国民政府坚持要求撤换史迪威，1944年10月19日史迪威被召回，由魏德迈取而代之。

　　魏德迈于10月27日夜晚接到马歇尔的电讯，10月29日，魏德迈被中国战区盟军最高统帅***任命为中国战区统帅部参谋长。10月30日，魏德迈率随员自新德里飞越驼峰抵达昆明，在当地停留一宵，次日飞抵重庆。11月1日，魏德迈由赫尔利陪同晋谒***。魏德迈同时发现，史迪威对于其接任该注意之事项并无任何留言或交代。抵达重庆之后，魏德迈发现当时中国的情形相当不乐观，西南之战况尤其危急。

　　魏氏在11月10日致参谋总长马歇尔的电报中表示："毫无疑问目前中国的情况是严重的，而且在继续恶化。桂林事实上已被包围，柳州的陷落也在旦夕;而中国人的毫无组织，与计划的没有章法则更是出人意料。"

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