秦、燕两军激战开始,前秦将领身先士卒,士兵以一当十,奋勇杀敌。前燕军虽众无奈士无斗志,主帅慕容评贪生怕死。激战至中午,前燕军开始溃败,数十万人兵败如山倒,不可收拾。慕容评见机不好,一入骑马逃回邺都。四十万大军败于一旦,决定前燕生死存亡的这一仗就这样结束。
王猛在潞川说服邓羌冲锋陷阵一事,史学家崔鸿评述说:“邓羌临战之机以司隶校尉要挟王猛,罪没比这更大的了。然而王猛却能容其短,用其长,如同驯猛虎、驭悍马,所以成就大功。”
王猛乘胜率军直扑邺都,符坚亦亲率大军十万前来,攻陷前燕都城邺都。前燕君臣这时已成惊弓之鸟,闻风丧胆。
慕容暐和慕容评在逃亡中被俘。其余诸州守将大部分投降。王猛来邺都前,这里剿劫公行,盗贼四起,无人敢禁。王猛到来后,军纪严明,秋毫无犯。对民间法简政宽,前燕百姓各安其业。人们高兴地说:“没想到今天又见到太原王了!”
原来太原王是前燕太宰慕容恪,也是辅佐慕容暐的老臣之一。慕容恪德高望重,理政有方,为官清廉,治军严明。因功被封为太原王。他活着时,东晋桓温因他在不敢北伐,前秦也不敢轻举妄动。他死后慕容评执政,才使前燕败亡。老百姓把王猛比作太原王,表明了王猛来时不久已受到了当地百姓的拥护。王猛十分钦佩慕容恪的为人为政,下令设太牢隆重地祭祀。
灭掉前燕,王猛立了首功,被符坚授予车骑大将军、冀州牧,都督关东六州诸军事,其权势在前秦居首位。符坚并赐予他美女数十、良马百匹、车十乘,以褒其军功,他都一一辞谢了。古来多少功臣良将功成名就后,遭到君王猜忌,酿成“狡兔死,良狗烹”的悲剧。王猛功成后一再受到符坚的宏荣,可谓君臣相知,正如符坚所说:“王景略就是我的诸葛亮。”
公元375年,王猛因劳累过度病重。这年他只有五十岁,帮助符坚基本上统一了中国北方,长期军政大事操劳以致卧病不起。符坚心情十分沉重,亲自为他到宗宙祈祷,并令大臣们分别到黄河、泰岳等地祈祷,以求病好。
在封建社会里皇帝为一位大臣如此尽心是很少见的。不久,王猛病愈见重。临终时,他对符坚说:“晋朝虽地处偏僻的吴越,但是正朝相承。主上应亲仁善邻,这是国家的大福。臣死后,希望不要打晋朝的主意。鲜卑、西羌是我们的仇敌,终久要为患,应逐渐除掉,以安社傻。”
作为一位著名的政治家,王猛的正统观念还是很强的。他对符坚的遗言事实证明是正确的。王猛去世后,符坚为了统一全中国,自以为力量强大,不听众人劝说,一意孤行进攻东晋。
淝水之战大败,最后导致了前秦的败亡。从内部来讲,前秦失败于西羌贵族姚谦和鲜卑贵族慕容垂的倒戈,符坚本人也被姚谦杀死。纵观后面历史的发展,可以看出王猛的临终遗言是很有远见的。
王猛去世时五十一岁,符坚以隆重的葬礼安葬了他,并三次亲临痛哭。他悲痛地对儿子符宏说:“老天真是不让我统一中国了吗?为何这么早就夺走了我的王景略?”
长安城中的老百姓也为失去一位廉洁的执政者而悲痛。《晋书》记载说,王猛死后“朝野巷哭三日”。
一个人的才能是重要的,一生中的机遇也是很重要的。一个满腹才学却穷困潦倒、以卖簸箕糊口的人,三十余岁尚一事无成。然而他遇上了明主后,在十六国大动荡的历史舞台上施展了自己的雄才大略,帮助符坚统一了辽阔的中国北方。这就是王猛。
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