征服印度的英国英雄 (4-2)

　　1746 年，英国人与法国人之间因商业利益上的矛盾而长期存在的敌对情绪激化，法国人攻占了马德拉斯。克莱武成功逃脱，来到英国人在南边的另一个营地圣大卫堡，并参与了那里的防御作战。从小打架斗殴养成的不要命的脾气，被大家认为是“天生具有军人气质”，他因此成为了军队的掌旗官。在此之后，一场面对法军偷袭而坚守阵地的战斗，让他声名大涨。

　　此后不久，和平协定的签署使马德拉斯重归英国人，克莱武被提升为军需官，负责采购军队的食物以及生活必需品。这个职位不但为他带来了丰厚的经济利益，也让他学会了与印度当地人打交道的方法。这段经历为他积累了终生受用的财富。

　　奇袭阿尔果德

　　为了最大限度地压制对手和壮大自己，英法两国一直在暗中较劲。分属两国的两个东印度公司想出了各种方法来干预印度地方事务，扶持各自在印度王室和地方王室之间的势力，以训练当地士兵的名义来控制当地军队都成了它们最常用的手段。

　　这样的明争暗斗在1751年时集中到了特里奇诺波利，这座坚固的城市是亲英国的纳瓦卜(王公)穆罕默德阿利最后的据点，而当地另外一股亲法国的势力正带领 法国士兵在围攻它。这年7月，带着小型船队采购军需用品的克莱武来到了这里，阿利像盼到了救星一样。他希望克莱武能带兵袭击法国人的驻地阿尔果德，以缓解 特里奇诺波利的危机。

　　9月6日，一支看起来更像是残兵败将的队伍从英军大本营出发了。300名赤脚的印度士兵和200名纪律散乱的英国士兵结伴开始了他们的进攻阿尔果德之旅。天气变化多端，一会是烈日当头的酷热，一会是电闪雷鸣的暴雨，糟糕的道路上 更是泥泞一片。不过这些似乎都没能阻止这支队伍前进的脚步。出发6天后，他们已经离阿尔果德的城门很近了。

　　让克莱武有些意外的是，阿尔果德此时竟然已是一座空城——驻扎在这里的上千名印度和法国士兵已经全部撤退到了离城不远的一处营地。原来，正是由于恶劣的天气 条件，使得敌人派出的侦察兵无法准确地判断克莱武所率军队的数量。出于恐惧，他们主动放弃了城市，让克莱武不费一枪一弹就占领了阿尔果德。

　　在此后的几个月时间里，克莱武沉着地指挥着自己在人数上处于明显劣势的队伍，一次次打退了敌人的反攻，保住了阿尔果德。

　　克莱武的所作所为得到了穆罕默德阿利的衷心感谢和高度评价。这位纳瓦卜赏赐给克莱武所代表的东印度公司很多的土地，并授予了克莱武本人“常胜将军”的称号。

　　陶拉的反抗

　　1753 年，28岁的克莱武回到英国，他受到了英雄一般的对待。为了跻身上流社会，他全力投入了英国议会下院的议员选举。不过，在耗费了大量的精力和时间，以及将 他在印度当军需官时通过各种手段辛苦积攒的钱财花费一空后，他依然没能实现这个愿望。而此时，英法之间的矛盾正愈发尖锐，一场规模空前的大战一触即发。无 奈之下，他接受了在皇家陆军里担任中校的任命，并成为了东印度公司驻圣大卫堡的总督，重返印度这片曾给过他无限光荣的土地。

　　此时，在印度，最大的危机在孟加拉孕育。当地年轻的纳瓦卜西拉吉陶拉对欧洲人长期的蛮横无理和疯狂抢劫感到无比愤怒，具有独立思想的他立志要把这些侵略者驱逐出自己的领地。

　　他采取的第一项行动是要求在孟加拉的英国人和法国人立即拆除他们在加尔各答修建的军事防御工事。这个要求遭到了欧洲人的拒绝，这让陶拉更加愤怒。

鲜为人知的历史趣事提示您：看后求收藏（同人小说网http://tongren.me），接着再看更方便。