拉丁语是罗马帝国的官方语言,亦是罗马地区的当地语言。当时。拉丁语在帝国时期被至少分为两类:即古典拉丁语(ClassicalLatin)和通俗拉丁语(VuglarLatin)。古典拉丁语作为书面语言而通俗拉丁语一般作为口语。古典拉丁语非常稳定,从帝国时期一直到中世纪没有发生改变。通俗拉丁语在帝国的各部分有方言,改变非常多,逐渐演变成今日拉丁语系诸语。
尽管拉丁语是帝国的官方语言,但希腊语是帝国的最主要的语言之一,尤其是在帝国的东部省份。甚至在罗马城,希腊语也成为了教育用语和上流社会的语言。希腊语是基督教,科学和艺术领域中的常用语言。
4世纪时,希腊语在帝国的西部逐渐失势,拉丁语占了上风。5世纪早期,标准拉丁语译本的圣经出版反映了如此情况。西罗马帝国也逐渐开始排斥会说希腊语的人。这造成了后来帝国东西两部分在文化上的分裂。希腊语后来一直作为东罗马帝国的官方语言。
其他如亚拉姆语(Aramaic),科普特语,亚美尼亚语等也在帝国境内通行。
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