清朝皇室对公主的要求十分严格。
公主从呱呱落地到出阁成婚,只能与母亲见上几十面。
更有一些奇怪的规矩:每个公主出嫁,都会按例赐给她一套府第,但是,却不准公公与婆婆居于其中。公公婆婆若想见一见儿媳妇,还必须施以谒见皇帝的大礼节,即跪拜于地,向儿媳妇请安。
驸马爷虽说与公主同居于一府之中,却也是“内外有别”:公主居于内室,驸马却只能住在外舍;若非公主宣召,驸马就不得进入内室与公主团聚。而公主每宣召驸马一次,公主与驸马就得花费无数钱财。
为什么呢?因为公主即使成了婚,仍然有保姆跟随,这些保姆被称为“管家婆婆”,权力大得很,公主的饮食起居都由管家婆婆“照管”,连公主宣召驸马,也必须得到管家婆婆的批准。因此,公主如不贿赂管家婆婆,或者没有满足其欲壑,宣召时必然遭到管家婆婆的百般阻挠,甚至指责公主“厚颜无耻”。
深宫女子大多性格懦弱,又特别爱惜面子,一遭斥责,往往只有暗自吞声饮泣,怎能不受其挟制呢?即使入宫见了生身母亲,也不敢曲诉衷情,何况因繁文缛节,母女很难单独相聚,哪有倾诉的机会?即使有机会倾诉,碍于“祖宗之制”,母亲也无可奈何。
因此,清一代的公主,很少有生儿育女的,即使有子女,往往也是驸马的侧室所出。这样,清代的公主十有八九是得相思病而死。如若公主死在驸马前面,驸马就会被逐出府第,府中的房屋、器具、衣饰、珠宝等,则尽数纳入宫中,唯独进入管家婆婆腰包中的那一部分,除了房屋带不走外,其余都归她所有。
清人入关两百多年来,其公主、驸马与民间老百姓一样夫妇相谐、子女众多者,只有道光帝的大公主与丈夫符珍一对。大公主刚结婚时,要宣召驸马,也遭到管家婆婆的阻挠,以致一年多也未能见上丈夫一面。大公主又气又怒,但还是耐着性子没有发作。一次入宫时,大公主跪在道光帝面前问:“父皇究竟把臣女许配给谁了?”道光帝奇怪地反问:“不是把你嫁给符珍了吗?你怎么会不知道呢?”大公主道:“符珍是个什么模样?女儿出嫁一年多了,连面也没有见过。”道光帝又问:“为什么见不到他?”大公主恨恨地说:“保姆不让臣女与他相见,臣女又有什么办法?”道光帝恼怒了:“你们夫妇之间的事,保姆怎么管得了许多?你完全可以自己做主!”
有了父皇的这句“金口玉言”,大公主回府后,就把符珍召进内室,长期相伴。保姆借祖宗的规矩阻拦,被她用父皇的口谕狠狠地训斥了一顿,保姆也是欺软怕硬,哪敢再多嘴多舌。此后,大公主与符珍伉俪情深,共生了8个子女,可谓是自清以来,首屈一指。
从大公主的事例可以看出,公主夫妇被保姆阻隔,皇帝并不知情,只是两百多年间的公主们,都因脸皮太薄,羞于启齿,因此每每容忍,宁愿自伤而死。管家婆婆虐待公主,甚至超过了鸨母虐待妓女。但归根结底,还是因为清宫有太多“祖宗之制”,授给了管家婆婆以“照应”之权,才酿成了公主们的悲剧。唯独道光帝的大公主,敢于蔑视这些“祖制”、“礼法”,不愿屈服于残酷的现实,敢于为追求幸福而抗争。
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