公元1127年“靖康之变”后,宋徽宗、宋钦宗被金军俘虏,北宋灭亡。宋徽宗的第九个儿子、宋钦宗的弟弟——康王赵构在南京应天府(今河南商丘)即位,史称宋高宗,是宋朝第10位皇帝,也是南宋开国之君。赵构在皇室子弟中声名不显,地位也不显赫,为何能继位称帝?
进入公元12世纪后,在金军的大举压境下,北宋王朝的形势极其严峻。1126年春天,金兵长驱直入,第一次包围了北宋都城开封,要求北宋派亲王、宰执到军中议和,实际上就是当人质。宋徽宗有31个儿子,封为亲王的也有10多个,但都不敢去,只有康王赵构主动请缨,与少宰张邦昌一起前往金营当议和使。
赵构在金军营中被扣了10多天,他表现得不卑不亢、沉着勇敢。期间有宋将袭击金军营寨,张邦昌吓得伏地痛哭,而赵构却凛然不惧。金军统帅斡离不感到很奇怪,在他心目中,宋朝的皇族子弟都是一群养尊处优的胆小鬼,不可能是这副硬气的模样。他开始质疑赵构的亲王身份,最后让宋廷改派五皇子、肃王赵枢前来,赵构得以走脱回朝。
当年冬天,金兵再次南下入侵,赵构也再次被任命为议和使,前往金营议和,但走到河北地界时,被守将宗泽劝阻留下,成了后来“靖康之变”中的漏网之鱼,给大宋朝留下了延绵未断的香火。
靖康之变
1126年十二月,金兵再次包围开封,朝廷任命赵构为河北兵马大元帅,命他率领河北一路的兵马救援京师。但不知是因为力单势孤、畏惧金军,还是存了别的什么想法,赵构并没有驰援京师,而是率军来到了北京大名府(今河北大名),后又转移到东平府(今属山东),一直避免与金军正面交战。
1127年五月,“靖康之变”爆发,宋徽宗、宋钦宗连带着一大帮皇室子弟、文武大臣全被金兵掳去。皇帝虽然被抓,但宋朝国运未尽,在一群地方大员的拥立下,赵构登基称帝,改元建炎,成为南宋第一位皇帝。
当了皇帝后,可能是受富贵之累,赵构的胆子变小了,缺少与金国抗争的决心和勇气,一味地退让求和。在南宋建立初期与金国对峙的20多年时间里,赵构虽然迫于形势民心,任用岳飞、韩世忠等主战派将领抗击金军,取得了不小的战果,但他始终存有乞降求和的念头,在主和派大臣黄潜善、汪伯彦、秦桧等人的蛊惑下,犹豫摇摆的赵构最终答应了金国的屈辱条件,处死岳飞,罢免李纲、韩世忠等主战派大臣,割让土地,给付岁币财帛,与金国达成“绍兴和议”,南宋朝廷得以在江南一隅继续生存。
赵构在向金军乞降求和的过程中,奴颜婢膝,令人不齿。他曾派使者向金国哭诉“所行益穷,所投日狭”,意思是我被你们赶来赶去,所到之处越来越穷,地方越来越小,乞求金国“见哀而赦己”,意思是你们看到我这样惨,就饶了我吧。皇帝当到这个份上,也实在惨了点!
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