这两位御赐的宫娥,一个叫姜小媚,一个叫窦含香。自从被国舅收纳之后,窦含香已经有了身孕。刘奎璧请旨出征后,这两位姬妾受尽了独守空房的苦楚。窦含香也就罢了,这姜小媚却非常抱怨。不是在灯前悲伤怨恨,就是在月下叹息。这天听到刘奎璧被擒的消息,也不过流了几滴眼泪,心中早已经有了改嫁的想法。窦含香却有一点守节的心思,当下一听到这个凶信,不由得悲悲切切地痛哭起来。“啊唷主人呀!”
“何苦在朝廷上请旨出征呢,如今一去就不再回京城了。绿林强盗没有慈悲之心,很难保证被擒之后不会丧命。也不知道遗腹子是男是女,能不能允许我守节呢。如果真的有个三长两短,窦含香我视死如归不会再改嫁的。”这位美丽的姬妾悲伤哭泣心中痛苦,刘侯擦着眼泪就开口说话了。
“啊唷,你们不要哭泣。即使有什么差错,也少不了给你们安排一个去处。”
姜小媚低着头心思不难知晓,窦含香走上前来说话。“侯爷在上,请允许我禀报,贱妾愿意守着空房过日子。如今已经怀孕将近四个月了,腹中胎儿是男是女还不知道。现在国舅被擒获,希望侯爷能照顾一下我这个怀着身孕的人,不要抛弃我。即使只有遗腹子也值得苦苦坚守,我怎么肯失身改嫁这么愚蠢呢。请求侯爷赐我一碗家常饭,留下我好保持节操。”窦氏说完双膝跪下,放声大哭眼泪像丝线一样。刘侯听了心中悲痛,安慰这位佳人说了几句。
“啊唷窦姬,你如果真的有孕在身,肯定会留你在家,来成全你的苦守之志。”
佳人听完就起身离开,迈着小步含着悲伤回到绣房。国丈叹息着心中凄惨悲切,幸亏还有小儿子能够承欢膝下。黎明时分穿戴好冠带朝见天子,元帝热情地安慰他。刘国丈推荐了一个叫僧善保的人,他本来是出身蒙古非常刚强的人。刘侯推荐他去征讨强盗,僧善保选定日期出兵就不用细说了。国丈回到衙门心情郁闷,恨不得马上把草寇抓到京城来。正在烦恼悲伤的时候,忽然间,一封书信送到了画堂。
刘国丈正在忧愁烦闷的时候,收到了顾宏业和他夫人的书信,才知道是关于燕玉的婚姻之事。刘侯本来的想法是,想要在北京用心挑选一个有才华相貌好的女婿,不愿意随随便便就把事情定下来。现在因为心爱的儿子被擒,忧心忡忡,哪里还顾得上女儿的事情呢?当下接到夫人的书信后,跺脚说道:“男孩子长大了就应该结婚,女孩子长大了就应该嫁人,既然你们看着满意,就定下来好了,写什么信来问我呢?”
“孩子现在遭受灾祸,我哪有什么心思去管女儿。既然要定亲何必来问我,你只需要下聘礼结成姻缘就行了。女儿的婚事按照你们的心意去定就好,何必用万里之外的书信寄到京城来。别的事情你们都能自己做主,却在这件事情上推诿。妇人的见识真是可笑,反而还要我写回信让仆人送回去。”
刘国丈过了几天,才写回信。信里无非是说刘奎璧出征被擒,燕玉定亲的事全凭夫人做主之类的话。又写了一封信给顾仪堂,答应了崔家的亲事。因为还有公务在身,就派家人去回复。当时孟士元已经补任刑部尚书,孟嘉龄仍然在翰林院任职。当下刘国舅出兵被擒这件事,整个京城都在传这个新鲜事,郦君玉也得知了这个消息。
“不由得心里又喜又惊,没想到刘奎璧已经被擒获。长华既然在吹台岭,肯定会做伸冤报仇的人。我乔装打扮去参加会试,从今往后出门入内都可以安心了。在山里既然抓住了刘奎璧,看他家就像冰山一样渐渐要倾倒了。但愿皇甫家能够再次兴盛起来,也能显示出天理昭彰让人畅快。”
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