康员外心里十分不安,整天走来走去,神情茫然。眉头紧紧锁住难以舒展,满脸忧愁,一点也高兴不起来。身体疲倦了还不停地走来走去,肚子饿了也忘记吃饭。从清晨一直等到黄昏之后,就怕错过了考试的日期耽误了君玉。刚刚上过香又重新点上蜡烛祈祷,刚刚求过卦又去抽签占卜。可怜的康员外急得不得了,坐也不是站也不是。德姐和柔娘也非常着急,姣好的面容都消瘦了,心里暗暗地担忧。求神拜佛,用金钱占卜,又玩牙牌占卜来预测君玉是否能顺利过考。只希望君玉能够顺利通过考试,高中解元平步青云。自己在房间里增添了许多忧虑,吃不下东西,心里烦闷得很。
君玉独自坐着,低垂凤眼沉吟思考,长吁短叹地望着苍天。双脚跺着地,快要流下泪来,暗自心想现在这种情况可怎么办呢。监照不来就难以参加考试,君玉何苦要接受参加科举的衣冠呢。康公一看到他这样忧虑,更加彷徨不安起来。等到中午时分正发愁的时候,有人通报说,京城来的僮仆已经回来了。
康员外正在焦急地等待着家人带来监照的消息,突然看到家人急匆匆地跑进来,气喘吁吁,汗水淋漓。康员外急切地询问,家人报告说监照已经到手了。康员外听到这个消息顿时大喜过望,认为这真是太妙了,终于可以让郦君玉安心去参加考试了。郦君玉本人也非常高兴,接过监照仔细查看,随后立刻开始忙碌地准备考试。由于之前吴道庵已经通过了科举考试,现在轮到郦君玉单独去参加考试,争取一举成功。康员外看到这一切,心情格外愉快,对待郦君玉的态度也变得更加优厚。院君看到康员外在这件事情上心情好转,也开始转变态度,用笑脸迎接郦君玉,之前的不快和疑虑似乎都烟消云散了。康员外立即着手安排郦君玉赴考的一切事宜,确保考试能够如期进行,不受任何延误。
郦君玉取得了批首之后,不久就和姑夫吴道庵一起,到贡院前的寓所住下了。到了八月初八日,康员外赶忙来送考。
才华出众的人是不会惧怕进入头场考试的,郦君玉恭敬地拜别康员外后,就和姑夫一同出发了。他的女婿滑全只是想要图个体面,所以并不真正到考场参加考试。他整天忙于银钱的出入事务,心烦意乱的,哪里有什么才华来写出锦绣文章呢。当下郦君玉和吴道庵二人一同进入考场,分到不同的考房考号,开始用心答题。郦君玉胸怀凌云壮志,挥动彩笔写出的文章篇篇如同珠玉般美妙,每个字都像是龙蛇舞动般的好文章。三场考试都是他最先交卷出来,在这次乡试中,郦君玉展现出了非凡的才华,众人都对他钦佩有加。考试结束后,大家就专门等着放榜,康公十分怜惜郦明堂,早晚用人参煎汤给他喝,精心保养他的身体。
郦君玉自己看着自己写的文章,读着读着心里很是欢喜,心想:难道像这样的文章还不够好吗?唉,老天爷呀,我为了求取功名才远行,背井离乡离开父母。感谢继父对我恩重如山的对待,可是干娘却怀有别样的心思。曾经听二姨和我说,她竟然怀疑我是不正派的人。乡试要是考不中也就罢了,如果名落孙山该怎么办呢?自古以来人们都是很势利的,看到我没有考中就会加倍地欺凌我。要是真的榜上没有我的名字,在康氏家中就住不下去了。我这样的文章原本就不低俗,只是担心命运难以抗争。如果真的能够荣耀显贵,就能做一个伸冤报仇的人了。如今在这里已经过了很长时间,打听到皇甫少华逃避追捕还没有被抓到。如果能够有机会和他相遇,做一对患难夫妻也是很称心如意的。君玉暗自思索,不停地叹气,心神不宁却又时而露出笑容。书童荣发非常高兴,口中念着佛求神保佑主人。
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