滑全在一旁听着,脸色愤怒,心里首先就心疼起那百十两银子来。康员外派人赶忙打扫书房,书房经过一番布置后十分幽静。郦君玉的箱笼行李都被搬了进去,床铺帐幔等安排得崭新齐全。
郦君玉心中十分感激,心想自己终于有了安身之所,不用再四处飘零了。义父如此关心照顾自己,只希望自己将来能够荣耀显达,报答这份大恩。
当天晚上,康公来到内室,坐下来聊了一会儿后对妻子说:“今天路途奔波十分辛苦,感觉很疲惫,我就在书房歇息吧。长时间在风沙中行走,得沐浴一下,而且还要整理床铺等东西。等把这些事情都处理好了,再从容地和老伴你叙旧情。”
孙氏院君听后微微冷笑,沉吟片刻,似乎起了疑心。康公于是就在西书院歇息,他飞快地写好信件托付给友人。把一百多两银子包裹好,马上叫进来一个家丁。又另外给了家丁一些路费银子,吩咐家丁第二天黎明就出发。要赶到京城把银子和信件交给好友,尽快讨回监生的执照,不要耽搁。家丁领了银子和信件后,就收拾行囊准备动身。员外一直到四更天才得以入睡,他一心都扑在收养的儿子郦君玉身上。
滑全负责店铺事务,不是常住家中,这天晚上暂时住在赛金那里。夫妇俩躺在床上各自诉说着自己的想法,只是担心这个养子会抢夺家中的金银财宝。母亲虽然不高兴,但父亲却很欢喜,所以得商量一下怎么把这个人赶走。
郦君玉回到书房后打开箱子,在首饰里面仔细寻找。找出自己小时候帽子上佩戴的物件,配成了四样奇珍异宝。有一方纹理细腻的玉结,两个崭新且绣络精美的珠球,还有嵌着玉的盘龙双手镯,用红绳系着的真金铸造的锁。他把这些东西端正地放在竹丝方盒里,打算送给年幼的元郎。
第二天起来梳洗完毕后,有人送来了一碗肉馄饨作为点心。这是康公之前嘱咐过厨房的,早晚都应该送点心过来。所以照顾得很周全,这可不是依靠孙氏老安人的关照。
过了一会儿,康员外亲自过来看望,询问昨夜睡得是否安稳。他还说:“我已经派人去京城了,尽早为你捐纳监生的资格以谋求功名。在省城参加考试就容易多了,不用千里迢迢赶到京城去。”君玉听了之后非常高兴,连连称呼继父对自己太过关爱。他说:“孩儿还没有能够侍奉继父您,您就先花费了一百多两银子。希望我能得到一官半职,用来光耀门庭。不知道上报的时候用哪家的姓氏,这样在参加考试的时候就不用再更改了。”
康员外回答说还是写郦姓,他说:“我怎么敢轻易埋没你的真名呢。”郦君玉听了之后心中欢喜,连连道谢,表示不会辜负这份恩情。
随后他进入后堂拜见继母,恭敬地作揖请安。又看到德姐和柔娘进来,他便和颜悦色地称呼院君。他拉着元郎往里面走,回头又招呼康员外。郦君玉回应德姐、柔娘的招呼后,轻轻拉着元郎说:“有几样小物件送给你,你就随便把玩,不要嫌弃东西太轻。”说完揭开小盒,很殷勤地递过去,俊俏的柔娘帮忙,让孩子伸手接住。柔娘笑着说:“又承蒙兄长赏赐,元郎快谢谢兄长的深情厚意。”孙氏院君接过来睁大眼睛看了看,回头问道:“怎么会有这些珍贵的东西呢?”君玉回答说是自己小时候的物件,本想拿去卖了换钱来捐纳监生,既然继父已经承担了这个费用,就把这些东西送给弟弟了。
孙氏院君把东西收起来后,元郎哭着索要这些奇珍异宝。柔娘哄住自己的亲生儿子,抱着孩子向外走去。
德姐在房间里仍然在服侍着,她的眼睛像秋天的水波一样频频转动,盼望着君玉郎君。她微微舒展的柳叶眉像是带着愁意,半张的樱桃小嘴似有笑意。君玉偷偷看到后知道她有意,于是从容地告辞走出房门。
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