成宗天子下达圣旨后,命令右丞相祁成德携带两道圣旨,迅速前往云南。一道圣旨要到刘皇后的家中宣读,另一道则要在孟司马的府上宣读,代替天子做媒,以促成两家的婚事。
丞相祁公奉了圣旨前去宣诏,选定日期后当日就从幽燕出发。一路上,每经过州县,当地的官员都出来迎接,谁不想巴结这位一品大员呢。
在路上走了不少日子,季春十二日到达云南。当地的督抚等官员都前来迎接,下属官员们跪在道路两旁参拜。祁丞相骑马直接来到刘府之内,后面的车马陆续缓缓而来。金瓜、月斧在前面开路,宝盖、龙旗在后面排列。还没到门前,就已经有人通报进去了,刘奎璧听到这个消息,又惊又喜,十分慌张。他赶忙戴上帽子、束好腰带,命人排列好香案,打开中门,两边分开站立。顾氏夫人也急忙更换服饰,头戴凤冠、身披霞帔,容貌端庄严肃。她离开内院,来到前面,恭恭敬敬地等候钦差宣读圣旨。鼓乐齐鸣,表示天使到来,那飘扬的宝盖仿佛悬在半空中。
中门所到之处都铺上了毡毯,祁相国走到高厅的香案前面。传呼一声皇上的旨意到了,夫人和世子便跪下听旨宣读。
“奉天承运皇帝诏曰:朕对你们刘家有话要说。女儿进宫使得九族荣耀,但皇恩的厚薄还没有完全体现。中宫皇后举荐自己的同胞弟弟,十七岁且武艺高强。想要请求朕赐婚给他与孟家女子,朕全部准奏。特地差遣品德高尚的祁丞相,代替朕做媒促成这门好姻缘。朕钦赐你们成婚三日后,迅速携带家眷前往都城。朕敕封你为镇国将军之职,任期届满后来京接受这个官职。钦此,要恭敬地遵从不要辜负朕意,刘奎璧,早日前来供职不要拖延。”
钦差读完皇上的诏书,刘家母子高兴极了。顾氏夫人高呼万岁,刘奎璧谢过皇恩。把圣旨供奉在龙亭之上,然后与钦差行完见礼。上了一道香茶留客人坐下,排开交椅开始寒暄叙话。
这时候刘奎璧特别高兴,眉开眼笑、满面欢喜。陪着钦差的时候心中暗想:“真是要谢天谢地谢龙颜啊。”
这刘奎璧心中暗喜:“啊唷妙呀,我刘奎璧真是太幸运了。
姐姐在君王身边侍奉,提携使得全家都显得异常尊贵。对于她的话皇上言听计从,十分宠爱,立刻就有圣旨下到家乡。如今实现了生平的志向,可以迎娶美人进家门了。圣旨赐婚可不能违抗,孟家千金自然就成了我的妻子。不能怠慢,得赶快筹备起来,选个良辰吉日成婚。到那时,在充满春意的锦帐里结为夫妇,在散发着香气的绣被里同宿鸳鸯。和娇妻一起同行同坐,恩情深厚,难舍难分情谊绵长。这样才称得上是鸾凤伴侣,郎才女貌是多么美好的景象。成为一对情深义重的恩爱夫妇,也不枉费我费尽心思啊。”
国舅暗自高兴,祁丞相这边起身就向孟家走去。丞相深深地施礼,刘府的人殷勤相送,伺候的人员更是慌乱忙碌。他们送丞相登上车子,呼喊起轿,一行人浩浩荡荡地直奔街坊而去。
听说有位重要的官员要到尚书府来了,孟家的仆人便开始紧张起来了。他们去打听了一下,才知道原来是位钦差大臣到了。于是,这些仆人慌忙地绕过庭院里的走廊,穿过曲折的小路,一路小跑到书房去找尚书大人。
尚书大人此时正悠闲地在内堂里待着,仆人们赶紧跑到后院去报告夫人。夫人听到这个消息后,心里也很着急,她想知道为什么钦差大臣会突然到访。更糟糕的是,尚书大人此刻并不在主宅,而是在和他的千金小姐在一起,这让夫人担心是不是因为尚书大人犯了什么事,钦差大臣才会找上门来。
于是,夫人赶紧让丫鬟去请尚书大人过来。尚书大人此时正在小姐的闺房里,坐在窗边点评新诗,小姐则站在一旁看着。突然,丫鬟在帘子外面报告说钦差大臣到了,尚书大人一听,立刻放下手中的笔,显得有些慌张。他站起身来,收起笔砚,告诉小姐自己要先去处理一下事情,等有空了再回来继续点评新诗。
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