朝堂之上,胥芫荽与孙德才的激烈争论终于暂告一段落。太后端坐在龙椅之上,面色凝重,陷入了久久的沉思。殿内一片寂静,唯有烛火的噼啪声在空气中回荡。良久,皇帝缓缓开口,声音低沉却透着不容置疑的威严:
亓勰:胥卿所言,事关吏治民生,此等贪腐渎职之事,关乎国家根基,不可不查!孙卿所言,亦虑及救灾时效,救灾如救火,片刻耽搁不得,也不可不重!哀家意,即刻成立调查组,着刑部尚书邢雍负责,务必秘密调查灾中贪腐渎职之事,切不可因调查影响救灾进程,务必以百姓安危为先!
邢雍出列,双手抱拳,朗声道:
邢雍:臣领旨!
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散朝后,孙德才匆匆回到府邸,一路上脸色阴沉得能滴出水来。一进书房,他便重重地坐在椅子上,胸口剧烈起伏,显然还在为朝堂上的争论而恼怒。他唤来心腹幕僚周康,咬牙切齿道:
孙德才:那胥芫荽,简直不知天高地厚,竟敢在朝堂上公然与我作对!若不除之,我日后恐难有安宁!
周康站在一旁,沉吟片刻,低声道:
周康:大人,此时不宜贸然行事!胥芫荽深受太后器重,又是郡主兼镇国将军身份,背后势力错综复杂,若轻举妄动,稍有不慎,恐引火烧身!不如先按兵不动,暗中收集她的把柄,等待合适时机,再寻机发难!
孙德才听后,猛地拍案而起,怒声道:
孙德才:哼,难道就任由她这般嚣张?我怎能咽下这口气!
周康上前一步,俯身在孙德才耳边附耳低语:
周康:大人,眼下救灾之事,便是一个绝佳的契机!我们可在物资调配中,暗中给她使些绊子,故意拖延物资发放,或是制造一些混乱,让她救灾不力!到时候陛下怪罪下来,她便是有十个脑袋也不够用!
孙德才听后,脸上露出一丝阴笑,连连点头称是,仿佛已经看到了胥芫荽失势的模样。
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另一边,胥芫荽回到郡主府,径直走进书房,心中却仍在思索朝堂上的争论。她深知,此次救灾之路,必定布满荆棘,前方困难重重。贴身丫鬟翠儿见她面色凝重,端来一杯热茶,关切道:
翠儿:郡主,您别太忧心了,一切都会好起来的!
胥芫荽微微苦笑,接过茶杯,轻抿一口:
胥芫荽:翠儿,你不懂,这朝堂之上,水太深了,里边儿浑着呢!此次救灾,不仅要对抗天灾,更要对抗人祸。稍有不慎,便会陷入万劫不复之地!
说罢,她靠在椅背上,眼神渐渐变得悠远,想起了曾经的一段经历……
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春日嘉时,暖旭熙光,遍洒京城闾阎街巷。胥芫荽觑得宫中守卫稍有疏懈,遂悄然而出掖庭宫门,款步徐行至城中最是繁闹之市集。
市廛之内,人流如织,肩摩毂击。叫卖之声、笑语之音,错杂相和,一片喧阗之象,热闹非常。胥芫荽兴致盎然,顾盼间,倏见人群之中骤起一阵纷扰,恰似平静湖面乍起涟漪,登时便引得她凝目而视……
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