西瓦吉对苏尔特的洗劫 (3-1)

而莫卧儿帝国爆发的这个重要事件就是，作为莫卧儿帝国西部最繁忙而且重要的港口-苏尔特被马拉塔人的首领西瓦吉洗劫。

而这，也开始标志着西瓦吉和他麾下的马拉塔人逐渐崛起到逐渐对莫卧儿帝国形成严重的威胁。

而关于西瓦吉，之前说到，他作为马拉塔人杰出的领袖，在奥朗则布攻打高康达苏丹国就与奥朗则布有过接触到双方进行交锋。从那时起，奥朗则布就开始注意到这位年轻但是能力极强的马拉塔人领袖。并且，在那时，奥朗则布就能够凭借自己敏锐的直觉意识到这个西瓦吉将在日后成为莫卧儿帝国的大敌。

但由于当时奥朗则布要回去争夺皇位，使得奥朗则布不能集中精力对付西瓦吉。这样，双方在那时就只有短暂的交锋。

而随着奥朗则布回去争夺皇位这期间，已经崛起的西瓦吉开始逐渐摆脱作为比贾普尔苏丹国取得独立的地位。从而马拉塔人不再效力于比贾普尔苏丹国。而之前马拉塔人区域为比贾普尔苏丹国统治而且马拉塔人是作为比贾普尔苏丹国的臣民而且是重要兵源。

这样，西瓦吉已经抛弃了之前马拉塔人相对短浅的政治视野。他已经变成了一名自由选择他自己乃至马拉塔人的归属和行动路线的统治者。同时，他也有着和之前马拉塔人首领不同的理想。那就是，西瓦吉要带领马拉塔人建立一个强大而且独立的帝国。

之后，西瓦吉通过不断的谈判、威胁和偶尔为之的暴力，使得这位年轻的马拉塔人首领建立起对本地区其他资深马拉塔人的控制。利用同样的方式，他从比贾布尔任命的守将那里夺取了近40座山堡，并用效忠于他的将领和部队来守卫这些山堡。一个由年轻的马拉塔武士和婆罗门行政官组成的令人印象深刻的核心，组织和运转着他那日益成长的王国军队和政府。

到17世纪60年代，他直接雇佣的步兵和骑兵队总数已达到了一万名骑兵和五万名步兵。

而这，也得益于比贾普尔苏丹国的日益衰落。

对比贾普尔苏丹国政府财库精心谋划的抢掠、勒索以及对本地区人日益增加的课税， 为西瓦吉征募追随者提供了足够的资金。

利用这些不断增长的财富，西瓦吉在马哈拉施特拉建立了一个由互为犄角、地势险要、易守难攻的要塞构成的网络。由他设计和修建的拉吉加尔成为西瓦吉这个的都城。在另一座巨大的山间要塞--普拉塔普加尔,他修建了一座宏伟的神庙，供奉着他的庇护神--巴瓦尼女神。

接下来，西瓦吉把他的领土扩展到孔坎北部肥沃的沿海诸县。

这期间，他的军队还攻占了一座富裕的商镇--格利扬,驱逐了在那里的比贾布尔贵族。

在获得入海口后，西瓦吉弄到几条船，开始了同波斯湾和红海的贸易。

他雇用的其他海防武装船扬帆驶进阿拉伯海，从事掠夺性远征。他派兵驻守孔坎的几处沿海或岛上要塞。

在这整个时期，这位年轻的马拉塔人首领还为获取枪炮、海军装备和技术资助而同拥有这些的葡萄牙人和英国人贸易到谈判。

而比贾普尔苏丹阿里·阿迪尔·沙自然不能容忍西瓦吉的这种日益崛起到蚕食比贾普尔苏丹国的领地。于是，他派遣他一个最得力的将领-阿福扎尔·汗率领一支10000人的军队前去征讨西瓦吉。

但是，在接下来，西瓦吉却表示要臣服和进行谈判，这样，在经过了一系列双方都满腹狐疑的谈判后，阿福扎尔·汗说服西瓦吉同苏丹会面洽谈一项协议。

于是，在邻近普拉塔普加尔堡的一个地方，西瓦吉和阿福扎尔·汗在这位比贾布尔将军的中军帐中会面。

在这座大帐中，两位首领最初的拥抱致意突然演变成一场生死搏斗。原来，阿福扎尔汗想借此机会把西瓦吉斩杀，来实现这种斩首行动。

然而，西瓦吉对此早有准备。他在谈判中虽然一个人前往，但却早已经安排马拉塔人埋伏在周围。而以武功高强的西瓦吉，也坚信以他的武力值不但能够保护自己不被杀害，还可以借此机会一举斩杀阿福扎尔。

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