那天夜里,母亲将弟弟哄睡后,我悄悄地将她拉了出来,告诉她我想读书写字,想要女扮男装去学堂上学。母亲大惊失色,质问我怎么会有这种想法。
“学那些东西有什么用,还不如精进一下女工。”“你是女子,将来需要找一个好夫君,人家不会看你读书写字怎样,只会看你是不是能管好家,生好孩子。”“学堂是男子去的地方,你若是从小去那种地方,只怕被别人说闲话,以后若是嫁不出去怎么办?”……
母亲的话语久久萦绕在我的脑海中,那一刻我只觉得身上好像被什么东西死死压住,挣脱不得。
“什么嫁人什么夫君……那与我何干!大不了,大不了我现在就出家当尼姑去!”那是我这辈子唯一一次顶撞母亲,我看着她难以置信的神色,扭头冲进了夜色里。
那时我隐隐下定决心,现在就去找一个尼姑庵出家,我要像北唐第一女官一样,这辈子也不要嫁人,哪怕每日念佛经、识佛经上的字,也是好的。
没想到,这次顶撞起了作用。第二日,家丁将我找回去的时候,母亲告诉我,父亲同意我学习了。接下来,会有先生来方府教我读数识字,每日半个时辰。只是,其余女工、厨艺、管家都不能落下。
于是,从九岁开始,我获得了学习的机会,一年365日,风雨无阻。
三年前,我及笄了,家中开始陆陆续续有人上门提亲。不知为何,每当我想到自己要像母亲一样,一辈子为一个男人奉献自己的所有时,我内心便充满了抵触。不知不觉间,我发觉自己好像开始厌恶身边的所有男性。我看不惯娇生惯养无能无德的两个弟弟,我不想见那些张口闭口容貌生育的提亲之人,我为我的母亲和姐姐们感到悲哀,我为自己无法像我的偶像一样做出努力而无奈……
去年,十七岁的我,在母亲的极力要求下,和姐姐一同去了皇宫的合璧园。果不其然,对诗处的小窗里,挂满了情情爱爱,同龄的男女在这里委婉地表达自己的择偶想法。姑娘们无非就是希望能有一个对自己好一些的、门当户对或是家室更好的,当然,大部分还是冲着当下最炙手可热的三皇子去的。而男子们的要求则尽显多样化,有的希望女方容貌上佳,有的希望对方有丰厚嫁妆,有的想要家室好,有的想要琴棋书画都精通……但是无论怎么写,底色也都还是三从四德相夫教子那一套。
为何女子嫁人后,就必须全身心放在丈夫身上,放在孩子身上呢?女子为何不能有自己的理想与抱负,而是必须退在男人身后呢?
想到这里,我有些愤慨,便也要来了一张纸条,押上了我的毛笔。“谁言女子非英物,皎月何须避烈阳”,我将这句话挂在了窗子里,然后便自顾自玩耍去了。我知道,这句话绝不会有人取下来,更不会有人拿着我的毛笔来找我。
但我失算了。
当园里的公公找到我,告诉我有人摘了我的纸条时,我的第一反应是不相信。但是他将我领到了一处小屋,并给了我一只假面。
“这位公子说,他将以假面见你,公平起见,你也可选择以假面示他。劳烦在此处稍等片刻。”公公说完便走了。
我犹豫了一会儿,最终决定不戴假面,我便是我,没有什么好遮掩的。
我将假面挂在了身后的墙上,紧接着,一个戴着假面的男人便走了进来。他的上半张脸被假面遮住,只露出一双清澈又炯炯有神的眼睛,嘴角上扬,带着笑意与善意。他自然地在我对面坐下,为我斟上一杯茶。
“姑娘,不好意思,让你久等了。”他的语气平缓又平常,并无轻浮之意,“请先用茶。”
“谢谢。”我抿了一口,是不错的红茶,不知是什么品种。
“我见姑娘写的这句话,甚是心悦,姑娘不像寻常女子。”他将纸条展平,放在了桌上,“在我大兴,女子确实被低估了。”
“你真这么觉得?”我不敢相信这样的话从一个男子的口中说出。
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