第十四回 (5-2)

且说当此之时，姜攸见状，亦奋然出列，伏地顿首奏曰：“陛下圣明！臣闻《诗》云：‘民惟邦本，本固邦宁。’陛下之神武，威震四海；大庆之兴盛，皆赖陛下英明决断。然臣斗胆进言，连年征战，百姓疲敝，国库渐虚。今若再兴兵戈，则黎元何堪？臣恳请陛下三思，收回此次征伐之诏令，以休养生息为要。”谢辉闻此言，心中五味杂陈，良久无语。遂命众臣分立两厢：主战者左，主和者右。但见满朝文武，多趋右而立，唯徐穆、汤邵文数人挺身于左。谢辉见此情景，黯然叹道：“朕知诸位忠心为国，然朕忧心者，若是停战，那些割据诸侯岂会就此安分？若其再度犯境，又当如何？”殿中一时寂静无声，群臣皆不敢应答。此时，徐穆越众而出，朗声道：“陛下勿忧！臣观匈奴残部虽有余孽，然其势已衰。臣愿领精兵三万，北上讨逆，必使其远遁塞外，永不复来！”谢辉闻言，心中稍慰，沉吟片刻，慨然道：“既然无人敢保永绝后患，唯有先下手为强！传旨：着徐穆领大将军印，统帅三军北上，扫荡匈奴残部，务使其远遁塞外，永不复来！”徐穆闻令大喜，连忙拜倒：“微臣领旨！感恩陛下信任重托，定当竭尽全力，不负圣恩！”随即接过将印，整装待发，誓要一战功成。却说那姜攸见状，心中暗自叹息。他深知战争之苦，更明白百姓之难。然君命难违，只得随班就列。此时，汤邵文亦上前一步，拱手道：“陛下圣明！臣以为，既已决意出征，当遣能臣安抚边境，安定民心，使后方无忧。如此方可确保前方将士无后顾之忧。”谢辉点头称是：“卿言极是。即刻传旨，着户部侍郎张诚前往边境各州，安抚流民，筹备粮草，务必使前线无忧。”当下群臣退下，各自领命而去。徐穆回府点兵，日夜操练，只待一声令下，便要挥师北上。而姜攸则与几位同僚商议，如何在战时尽量减轻百姓负担，保一方平安。正是：君臣同心谋国策，文武并济定乾坤。

开平元年三月初，春风犹带寒意。徐穆大将军奉圣命统帅八十万庆军，自都城而出，迤逦向魏口、厦郡进发。所过之处，但见旌旗蔽空，铁骑森列，马蹄声动地而来，其势若虹，山川草木皆为之变色。大军既至，徐穆立下营寨，旋即挥师急攻。守军仓促应战，不敌庆军如潮攻势，一触即溃。众将校悉数被擒，魏口、厦郡尽入我手。方欲休整，忽有谢辉密信至，言：“汗匈奴昆德王狡诈异常，若得机缘，务必生擒之。”读罢此信，徐穆心知事态紧急，遂传令全军继续挺进。彼时正值四月，春光和煦，然战事未歇。闻听庆军压境，汗匈奴部众惊惶失措，纷纷逃窜。而昆德王竟亲率残部固守魏口，意图垂死挣扎。徐穆早料及此，设伏兵于要道，布奇阵以待敌。两军交锋之际，昆德王虽竭力抵抗，终难逃罗网，为庆军所擒。徐穆审讯甚严，昆德王不堪重负，吐露诸多汗匈奴内情。据此情报，徐穆一举击破汗匈奴余部，收编降卒，壮我军威。自此，大庆骑兵横扫千军，所向披靡，昔日雄踞一方的汗匈奴，至此一蹶不振，远遁北荒。此役大捷，不仅稳固了新朝基业，更彰显天命所归，预示着一个崭新时代的开启。

闻魏口捷报频传，谢辉龙颜大悦，喜形于色。即刻命驾出城相迎，但见徐穆率众凯旋而归。其虽鞍马劳顿，然英姿不减，双目炯炯有神。谢辉亲上前，轻抚其肩，赞曰：“将军此去，如长风破浪，所向披靡。真乃国之栋梁，军中战神也！”徐穆闻言，急忙伏地拜谒，手触地面，恭敬而言：“臣蒙圣恩，愿肝脑涂地，为陛下扫除四方，纵万死亦在所不辞。”观其忠心可鉴，谢辉益发感慨，遂颁旨将魏口、厦郡二地尽归大庆版图，并敕令筹办庆功盛筵，以彰将士之功。宴上，谢辉和颜悦色，举杯环视群臣，高声道：“今日大庆之荣耀，皆赖徐穆之力。昔者朝中有小人疑之，今观其功绩，实乃我朝福星，社稷柱石。恰似汉武之卫青，北逐匈奴，威震塞外；徐穆统帅三军，挫敌锋芒，使我大庆威名远扬。诚英雄也！”言讫，满座肃穆，文武百官无不感佩，齐声颂道：“恭贺陛下圣明，大庆国运昌隆，此役大捷，愿江山永固！”一时间，金樽交错，欢声雷动，大庆上下同庆此不世之功。

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