五月初三,庆王敕令有司,备足粮秣,整饬甲兵,清点弓矢刀枪,麾下精锐之师号称五十万。庆王登高台以临众,其色凛然,声若洪钟而言曰:“诸君听令,盖罗单于昏聩不明,偏信奸佞,肆虐黎庶,抑塞贤路,此诚天怒人怨之时也。今孤奉辞伐罪,誓将拨乱反正,翦除凶慝。此战乃义举之始,望诸君与孤戮力同心,冲锋陷阵,共襄盛举!”台下将士闻之,热血沸腾,莫不摩拳擦掌,齐声呼喊:“愿随大王,共赴国难。”庆王振臂一挥,高呼:“庆军威武!”众将士感奋莫名,皆慷慨激昂,同声应和:“庆军威武!大王万岁万岁万万岁!”其声震天动地,直上九霄。
却说庆军一路疾行,终至羌岛。此岛乃庆地近旁之首疆,自汗匈奴立国以来,便归康国统辖。庆王即命全军于岛周扎营驻守,以窥敌情,又召众将于帐中议事。但见徐穆沉声道:“羌岛城寨,城墙高耸入云,砖石坚固异常,构筑精巧绝伦,诚为易守难攻之要塞也。”他顿了顿,复言,“且此地守卫多达二十万之众,于汗匈奴而言,实为战略重镇。然我军兵力为其两倍有余,若善加利用,攻陷羌岛未必无望。”庆王微微颔首,目光深邃如渊:“羌岛守军昼夜不息,戒备森严,正面强攻恐非良策。一则难免波及无辜百姓,徒增恶名;二则损兵折将,亦非吾之所愿。吾等应从侧翼突破,尤以城之侧东门为佳。此门防御最为薄弱,正是我军下手之良机。”“大王所言极是。”徐穆拱手附和,“那么,便定于今夜卯时,奇袭羌岛侧东门,争取一鼓作气,将此城收入囊中。”诸将闻之,皆面露喜色,纷纷点头称是。于是,众人开始紧锣密鼓地筹备起来,只待夜幕降临,便要大展身手,一举攻克羌岛。
今夜卯时,但见庆王一声令下,号角声震天动地。徐穆率十万精兵如虎狼之师直扑正门;汤邵文引相同兵力攻向西门,其势汹汹;王义则以五万之众挺进侧东门,恰似神兵天降。庆王亲执帅印,领十万雄师直指北门,四面合围之势已成,仿佛铁桶一般。正门之处,守卫将士正自紧张巡视,忽闻破空之声骤起,刹那间箭矢如雨,倾盆而落,密集处几无隙缝,尽皆钉于城门之上,守城士卒或中箭倒地,哀嚎之声不绝于耳。徐穆见状,即刻指挥士卒用粗壮木桩猛烈撞击正门,那撞击之声犹如雷鸣,虽守军誓死抵抗,怎奈敌军势不可挡,只听得“轰”的一声巨响,正门应声而倒。徐穆遂挥师转向西门,所到之处,守卫纷纷溃败,不多时便为汤邵文敞开城门。两军会合一处,合力向北门发起猛攻,刀光剑影之中杀出一条血路。此时,王义亦顺利攻克侧东门,羌岛至此落入庆王之手,此役堪称雷霆万钧,令人叹为观止。
羌岛既陷,庆军未及少憩,即刻挥师直捣康国腹心,志在一鼓作气取上东岭之险。此岭一破,则康国王都门户洞开,近在咫尺矣。是时,经羌岛之战,庆军尚存四十八万,仅损两万而已。庆王审时度势,命徐穆、王义分领两军,自率中军为后援,三路并进,齐指上东岭。上东岭者,地势险峻,山路崎岖,易守难攻,诚乃伏兵要冲。王义部初至一狭隘山口,猝遇康军埋伏。贼众凭险而下,矢石如雨。王义临危不乱,沉着指挥,布阵列队,令士卒结阵御敌。但见刀光剑影交错,喊杀声震山谷,终将康军击退,稳住阵脚。与此同时,徐穆与庆王所部亦各自力战,斩关夺隘,连破敌军阻截。三军会师之际,士气高昂,如虹贯日。遂合兵一处,猛攻上东岭。守军虽竭力死守,奈何庆军攻势如潮,不可阻挡。终因寡不敌众,节节败退,弃岭而逃。于是上东岭归于庆王麾下,康国大震。此役之后,康国上下皆知,庆军来势汹汹,已成破竹之势。
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