翌日,有快马自单于庭来,至庆王府邸,呈一文书。此书乃盖罗单于所下:“庆王谢辉听旨,尔为先王股肱之臣,治庆地而民富殷实,功不可没。先王崩殂之际,以重托付于尔,欲使辅孤成业。然今孤已冠,足以亲理万机,无需诸臣左右。故令自今日始,庆王归其封地,交出兵权。”庆王览毕,面色如土,双眸微颤,似有惊愕之色一闪而过,然瞬息复敛,神色如常接了文书。既入主营帐中,庆王环顾左右,众人皆屏气凝神。庆王沉声道:“盖罗此举,意在逐我,削我之势也。今兵权既去,顾命之责空存,回封地者,徒留虚名耳。”言罢,目视谋士徐穆。徐穆见状,微微欠身,从容答道:“大王勿虑,盖罗为人优柔寡断,易为小人所惑。我等且示弱以安其心,观其后动。若彼屡加逼迫,再聚义师讨不义未迟也。”庆王闻之,长叹一声,无奈而言:“事已至此,唯暂从其言,静观其变。”
庆王既返其封地,盖罗见其恭顺之态,乃傲然而笑,言道:“今者大权悉归吾手,再不受制于人矣。此状恰似飞鸟冲霄,任意翱翔于九天之上!至于谢辉,吾已可一举擒之。彼虽有封地,然无兵权在握,究竟能以何物与吾相抗?”牟伽闻此言,神色沉稳,进谏曰:“启禀单于,万勿轻躁。庆王于民间素有厚望,若逼之过甚,恐其振臂一呼,四方响应,届时与单于为敌,事态将更难测也。”盖罗单于闻言,默然良久,复问:“依卿所言,当如何行事?”牟伽对曰:“今之要务,在强征庆地士卒,致其境内空虚,使无人可用以抗拒,则大事可成。”盖罗单于闻计,抚掌称善:“此策甚妙。即传本单于之令:速往庆地,强征丁壮,务必雷厉风行,不容迟缓!”
当盖罗单于之书再次驰至庆地,王义已是怒不可遏,遂拍案而起,厉声道:“此单于者,何物也?岂不见我大王一再谦让?今犹如此张狂,步步紧逼,使我等如鲠在喉,难以吞咽!”然庆王神色自若,轻斥曰:“退下,此非尔等所议之事。”王义虽怒火中烧,亦只得咬牙切齿而退。庆王则恭恭敬敬接过文书。及王义去后,乃转对汤邵文,愤懑而言:“观吾主如此,实令人寒心!敌寇已然欺凌至此,彼犹一味忍耐,何其怯懦!依某之见,早应揭竿而起,奋勇抗争!”汤邵文淡然而笑,徐徐道来:“君有所不知,大王此举实为隐忍待机,以图万全。夫‘再三’之道,若单于屡屡无礼,终必自陷不义;届时大王据理力争,则占据道义高地矣。”闻此言,王义恍然顿悟,心中虽仍有不甘,却不得不叹服汤邵文之言确有道理。
单于盖罗见庆王谢辉仍是一味退让,心中顿生骄矜之色,遂转首向牟伽问道:“今当如何?”牟伽闻此言,眉宇间愁云密布,沉声道:“事有不妥!臣方才猛然醒悟,庆王连番退避,实乃韬光养晦,暗蓄锐气以待反攻。若单于再加逼迫,恐激起众怒,令其得以顺理成章举义旗而起。此时,单于宜行怀柔之策,或亲往慰抚,或遣使通好。”盖罗单于听罢,面露愠色,厉声斥道:“何出此言?先前汝等屡劝寡人削其势,今又倡安抚之议!寡人堂堂单于,岂能朝三暮四,颜面何存?自始至今,皆依尔等谋划行事,此次寡人欲独断专行,誓要擒获谢辉,先夺其封地,后除其根脉!”牟伽急切谏阻:“万万不可!此举若成,则惹非议;设若有失,谢辉必兴兵作乱,届时局势将愈难收拾。唯怀柔为上,方能安天下。”然则,盖罗单于不予理会,径直拂袖而去,且命属下草拟文书,欲强收庆王之地。
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