第四回 (2-2)

且说那谢辉大人回转大营，但见其面容沉郁，似有千斤之重压于眉宇之间。少顷，启朱唇而发宏音，言道：“吾观庆里岩之地，实乃铜臭弥漫、公理式微之所。彼处豪强富绅，倚仗财势，横行乡里，此等行径，实乃丧尽天良，令人切齿！明日，我决意亲往庆里岩巡察，体察黎民疾苦。徐穆、汤邵文，你二人须随我同往。”一旁的徐穆与汤邵文闻听此言，不敢有丝毫怠慢，连忙躬身领命，齐声道：“谨遵大人钧旨。”

但见那谢辉将临庆里岩之事，恰似一阵狂飙突起，刹那间席卷了这座城池。一时间，阖城上下，万民之心犹如惊涛骇浪，难以平息。但凡黎庶，皆怀揣着往昔积怨与冤屈，此等苦楚深埋于心久矣。今闻新官驾临，众人既盼其能明镜高悬、昭雪沉冤，然又忧心忡忡，不知这位父母官究竟何许人也，是否真能体恤苍生疾苦。至于那些豪商巨贾之家，却是喜形于色，摩拳擦掌。彼等以为，新任之官必与其同心同德，日后定可倚仗官府之势，联手操持市井，盘剥小民，以图私利。如此心思，虽未明言，却已尽显于眉目之间。

翌日，谢辉携徐穆与汤邵文，率百余侍卫，巡视庆里岩。但见谢辉端坐于一顶简朴轿辇之中，八名壮汉抬行；而前方，则是汤邵文与徐穆二人策马开道。沿途百姓指指点点，或赞其清廉朴素，亦有暗自揣测者，以为不过是做作姿态。行至一热闹之处，谢辉命停轿。只见前方黑压压跪倒一片，约莫百余名衣衫褴褛之辈，为首的是一位白发苍苍的老叟，形容憔悴，双膝着地，颤巍巍叩首：“敢问可是新任大人？小民等冒昧求见，只为讨个公道！”谢辉轻轻点头，温言道：“老人家请起。有何冤屈，但说无妨。”老叟闻言，老泪纵横：“大人明鉴！我等世代耕种的田地，被当地豪绅强占，巧取豪夺，变本加厉盘剥。如今连温饱都难以为继，望大人垂怜！”谢辉听罢，眉头微蹙，沉吟片刻，正色道：“老人家所言，我已尽收耳中。你等疾苦，我定当竭力相助。明日即颁告示，收回被侵占田亩，依律归还乡亲。此乃朝廷法度，不容奸人肆意妄为。”说罢，目光如炬，扫视四周，众人心中皆感凛然。此番言行，既显体恤民情之意，又不失官威，令在场之人无不称颂。

话说至此，诸般情由暂且搁笔。其间奥秘曲折，犹如乱世征伐，未可轻泄天机。欲知后事如何，且待下回分解，自有分晓。恰似那古道西风瘦马，夕阳之下，尚有许多故事等待诉说。今且住笔，静候下次再续前缘。

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