第三回 (4-2)

后堂之中，书卷之气盈满四壁，然县尉身上那股子陈腐之态却似沉疴难愈，即便在这雅致之地亦难以掩藏。但见其皮笑肉不笑，勉强挤出几分笑意而言道：“既公子有心求取功名，何不以今日所感为题，赋诗一首，也好使吾等开开眼界，见识公子之才。”谢辉闻之，未有半分犹豫，从容提笔，饱蘸浓墨，于那素笺之上肆意挥毫，俄顷之间，一诗已成。观其字，铁画银钩，力透纸背，颇具雄浑之姿。县尉接过诗笺，细细端详，初时面带和悦，及至读罢，面色骤变，阴云密布。但见诗中写道：“吾观朝堂多昧者，昏昏不识凌云才。君王侧畔骄奢甚，徒使贤人泣九垓。”此诗看似平和，实则暗含讥诮，直指县尉虽处书香之所，却仍是庸俗不堪、慧眼未开之人。县尉怒从心头起，恶向胆边生，勃然大怒，厉声呵斥道：“汝这乡野小子，竟敢在此卖弄文墨！吾看汝所谓之诗，非但无半点才情，反倒满是嘲讽之意！”言毕，挥手令其出去。谢辉却不慌不忙，昂首挺胸，目光如炬，冷笑道：“大人既不识英才，大汉得大人如此人物，可谓‘幸甚’矣！”说罢，他袍袖一拂，径直出门而去，徒留县尉与众吏员在堂内面面相觑，惊愕不已。

走出县衙，谢辉心中满是悲愤之意，不禁仰天长叹，怒斥道：“可恨这班奸佞小人！吾若与之同流合污，岂不有辱清白之身，宁弃此官职，也绝不与这些宵小为伍！”其心如坠冰窖，黯淡无光。然念及幼时玩伴徐穆，今已入仕途，任职一方。谢辉思及此，遂怀几分慰藉之意，径直往徐穆府邸而去，欲倾吐胸中块垒。见得故友来访，徐穆忙迎入内堂。待听闻谢辉所遇之事，不由连连叹息，言道：“兄台才学过人，胸怀治国安邦之志，奈何世道艰难，报国无门。今日离去，又将如何面对乡梓父老？”谢辉闻此语，只觉心中酸楚难当，苦笑道：“弟亦不知该如何作答，唯愿不负己心，虽处逆境，亦守正道。”此时二人相对而坐，各怀心事。窗外寒风凛冽，似也在为这对挚友的遭遇呜咽不止。屋内烛火摇曳，映照出两颗同样忧虑却又坚定的心。

此时，徐穆霍然起身，轻手轻脚地掩上房门，目光凝重地转向谢辉：“闻中原与异域交界之处，有一强大之国，名曰汗匈奴。其地广袤无垠，物产丰饶，繁荣昌盛，不亚于我大汉。且单于英明睿智，礼贤下士，求贤若渴。君才华横溢，或可得其重用。”谢辉闻言，心中顿起波澜，激动之情难以抑制：“此国吾亦有所闻，昔年孝武皇帝曾将其先祖逐出中原，未料今日竟已如此强盛。今在此处不过庸庸碌碌，何不前往建功立业？长佑兄以为如何？”徐穆沉吟良久，而后点头道：“吾官职低微，处处受制，难成大事。既如此，愿随伯耀兄同往，共谋大业。”二人相视而笑，心意相通。随即，徐穆呈递辞呈，与谢辉一道踏上征途，奔赴那遥远的汗匈奴。

且说那汗匈之地，远在千里之外，谢辉二人辞别故土，负粮携资，踏上征途。行至一处，名曰扬格里之野，但见广袤无垠，牛羊成群，沃野千里，民风淳朴。此地之人安居乐业，建舍立业，举杯高歌，欢声笑语，好一派祥和景象。徐穆见状，心生好奇，遂向一位放牧老者打听缘由。老者闻言，面露慈祥之色，徐徐道来：“数百年前，大汉天子开疆拓土，威震四方，击败匈奴。吾等先祖，皆自中原迁徙而来，或往西去，建城立国；或留于此处，世代繁衍。虽历经岁月沧桑，然汉语未改，仍存华夏遗风。”谢辉闻听此言，心中了然，暗忖老者所言西方之地，正是此行所往之汗匈也。遥想当年，大汉雄风犹存，今日亲临其境，更觉历史悠悠，不禁感慨万千。

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