第二章:初露锋芒 (2-1)

柳依云回到兰馨阁后，便陷入了深深的沉思。皇后的警告和丽嫔的刁难犹如在她心头压了一块巨石，但她明白，此刻退缩绝非选项。家族的兴衰系于她一身，她必须在这后宫中争得一席之地。

几日后，宫中迎来了一场盛宴。说是盛宴，实则是各宫妃嫔争奇斗艳、拉拢人心的战场。柳依云自然知晓这场宴会的重要性，精心挑选了一件水蓝色的宫装，简约而不失优雅，恰到好处地衬托出她的清丽脱俗。翠儿为她梳了一个精致的发髻，插上一支碧玉簪，更添几分温婉。

宴会上，众人笑语盈盈，却暗藏玄机。皇帝尚未到场，众妃嫔便已开始互相寒暄，眼神中却满是审视与较量。柳依云安静地坐在自己的位置上，不动声色地观察着周围的一切。

“哟，这不是柳才人吗？今日打扮得倒是素雅，只是这宴会可是难得的机会，妹妹这般，莫不是没把皇上放在眼里？”丽嫔扭着腰肢走了过来，言语中满是嘲讽。

柳依云起身行礼，微笑着说道：“丽嫔娘娘说笑了，臣女只是觉得，在这宴会上，更应注重礼仪和才情，而非一味地追求华丽的装扮。”

丽嫔脸色一沉，正欲发作，却听太监高声喊道：“皇上驾到！”众人连忙起身行礼，宴会正式开始。

皇帝入座后，目光在众妃嫔身上扫过，在柳依云处微微停留，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏。宴会之上，歌舞升平，美酒佳肴不断上桌。酒过三巡，皇后笑着说道：“今日难得众姐妹相聚，臣妾听闻柳才人琴艺出众，不妨弹奏一曲，为皇上助兴？”

柳依云心中一凛，她知道这是皇后的又一次试探，但她也不惧挑战。起身应道：“臣女遵旨。”说罢，莲步轻移至琴前，缓缓坐下，玉手轻抚琴弦，弹奏起一曲《清平调》。琴音悠扬婉转，如潺潺流水，又如林间清风，在大殿中回荡。

皇帝听得入神，脸上露出陶醉之色。一曲终了，大殿内寂静片刻，随后响起阵阵掌声。皇帝赞道：“柳才人琴艺果然精湛，此曲只应天上有，人间能得几回闻？

柳依云屈膝行礼，柔声道：“皇上谬赞，臣女不过是班门弄斧，能得皇上喜欢，臣女便心满意足了。”这一番话，既谦虚得体，又不着痕迹地讨好皇帝，引得皇帝对她更是另眼相看。

丽嫔见状，心中嫉妒不已，暗暗咬牙。她眼珠一转，计上心来。待众人再次入座，丽嫔突然捂着心口，娇弱地说道：“皇上，臣妾听闻柳才人不仅琴艺好，诗词也颇为擅长。臣妾近日身体不适，心情烦闷，不知柳才人可否作诗一首，为臣妾解解闷？”

柳依云心中明白，这是丽嫔故意刁难，但她微微思索片刻，便开口吟道：“春日花开映翠楼，宫墙柳色惹人愁。愿君心似我心在，共赏芳菲解闷忧。”此诗既贴合当下春日的情景，又巧妙地表达了自己在宫中的忧愁以及对皇帝的期盼，可谓一语双关。

皇帝听后，微微点头，说道：“柳才人果然才情过人，不仅琴艺高超，诗词也做得如此精妙。”丽嫔见没难住柳依云，心中更是愤恨，但也只能强忍着怒火，坐回自己的位置。

这场宴会后，柳依云在宫中的名声渐渐传开，不少妃嫔对她心生嫉妒，却也有一些低位份的妃嫔暗中向她示好，希望能与她结交。柳依云深知，在这后宫之中，多一个朋友总比多一个敌人好，便也巧妙地与她们周旋，不动声色地发展着自己的势力。

然而，柳依云也明白，皇帝的宠爱是她在宫中立足的根本，但这份宠爱也如履薄冰。一日，皇帝突然传召她前往御书房。柳依云心中忐忑，不知皇帝此番召唤是何用意。

来到御书房，柳依云见皇帝正坐在案前批阅奏章，神色略显疲惫。她屈膝行礼后，皇帝便让她起身，走到自己身边。皇帝指着桌上的一幅地图，问道：“柳才人，你对如今的边疆局势有何看法？”

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